七王爷封翊，宫中长大，封王开府后亦深居简出，于人前时又以面具遮脸，故而总有传言猜测他脸上有瑕，奇丑无比。

两姓联姻，一堂缔约。

良缘永结，匹配同称。

叶授衣再回到马车中时，傅听涯已经不在了。凭他的武功，悄无声息离开并非难事，叶授衣闭了闭眸，将手搭在膝盖上，无意识的划拉了几下，却也是明白傅听涯趁机离开确实是最好的选择，因为他们的关系毕竟不能为旁人所知。

婚契红笺之上白首为约，写尽山盟海誓，然而这一切于他和傅听涯而言，终究不过是场可笑可悲的闹剧。

马车在镇北侯府前停下，一直在府中伺候，叶授衣袭爵后被提升为管家的林伯早早守在门前，看见叶授衣下来，他眼神一亮，满脸皱纹都藏不住笑意。

“林伯……”叶授衣冲他一点头。

“侯爷，您可算是回来了。”林伯行礼到一半便被叶授衣扶起：“不必如此。”他道。

“这整天不落家的……”

喜到极处，林伯看着气质越发冷峻成熟的叶授衣，不知为何悄悄抹了把眼泪。

他是看着叶授衣长大的，也许别人没有发现，但他却知道，这么多年过去，叶授衣的心越来越冷了——与其说是冷，不如说是孤独，刻骨的孤独。

“不碍……”叶授衣说完，又觉语气过于生硬，再度出声安稳道：“在哪儿都是一样的。”

“侯爷您呀，唉——”林伯叹了声，在前引路。

叶授衣刚刚走入室内，尚未来得及坐下，便有家仆匆匆进来：“侯爷！宫中来旨，命您即刻入宫——”

叶授衣拦住林伯欲沏茶的动作，冲那报信的家仆道：“我已知晓，你下去吧。”

满身风尘未尽，便又是一出修罗场，叶授衣想，宫中那位真的是时时刻刻都不放心自己。

“微臣叶授衣参见陛下，陛下万岁。”叶授衣跪地，在心中默数到十五，方才听见那似乎立在御案前习字的君王回应。

“卿来了。”隆元帝终于抬了眼，将手中毛笔一扔：“快起来，地上凉。”

“谢陛下。”

隆元帝等了会儿，见叶授衣袖手垂头立在原地，神色恭敬，并无半分不忿，稍稍满意了些。

于是温情道：“朕有些时候看着你，便觉时光飞逝，从不等人。”

“朕即位之时，你还是个十来岁孩子，一转眼啊……”

“陛下正当春秋鼎盛之年。”叶授衣回应的中规中矩，隆元帝听后却并未失了兴致，继续道：“在北塞那么多年，辛苦你了。”

“那是臣的本分，谈何辛苦。”

叶授衣眸光掠过隆元帝鬓角的白发，心中微叹，这位手段狠辣铁血的帝王，终究也是老了。