朝廷谕令已下，锋锐所向，首当其冲指向金陵与余杭，分明存了擒贼擒王、杀鸡儆猴之意。邵青池不得不放下手边正在修校的玄学书稿，思虑再三。

他让邵青扬将家族中的田亩状况核实清楚，金陵本家占下的地还不至惊人，只有几千亩，但附近州县里的几支族人却显然做得过了，有的将优良的河滩水田强报为抛荒地，极廉价地半买半占过来，还要将相连的两座山头一并划为己有，既无田契，又从未缴纳赋税。至于隐瞒田产、拖欠赋银、上等水田报为劣等旱地，林林总总，就更加不计其数，全族田产十停竟有七停禁不起细查，三成以上怕是要被官家收回。

“咱们邵家门风严，已算是守规矩的，换做城北的徐家、城东南的耿家，让人将地契挂在族里，连管带占，都不知白得多少个庄子了。”邵青扬苦着脸说道，“我也不想拿这等俗务来扰大哥的清听，但下面那些叔侄堂表，沾亲带故，非是人人都读得好书，总需有些事做。说到底，商铺开得再多，卖丝卖茶，都是从地里来的。如今疏通补地契来不及，州府得知宁王南下督办，都不敢轻举妄动。可若当真严查不讲情面，也是有失公允，就像青延在江边那两千亩桑田，五年前还是抛荒地，如今好容易垦成了熟田，难道就这样白白交出去？”

他见邵青池没开口，按捺不住焦急，又道：“北境远在数千里之遥，边关战乱一起，朝廷就从江南调粮，州府要筹措粮草，我邵家哪一次不是身先表率，去年还带头认捐了两千石稻米。谁想转眼间翻脸如翻书，凭空派个煞星来收田，京中谁人不知，那洛凭渊是抄家的宁王，所到之处寸草不生，任是王侯公卿也照抄不误，偏是他奉旨前来，教人怎能不心寒？”

“休要胡言。”邵青池斥了一声，知道弟弟是不甘心交地，的确，谁愿意将到口的肉吐出来？但事情绝不是田亩这般简单。他对邵青扬的行事颇有几分恼怒，并田占地家家都有，可做得太过露骨，未免损毁家族清名，事到临头又要借重自己的声望来挽回。但眼下不是责备的时候，唯有先定下进退之策。

邵家与闵家都是江南名门，成了出头的檩子，其他州府的世家大族明知此乃分而击之，必然唇亡齿寒，但火毕竟还没烧到自家头上，多数仍在谨慎地掂量利害，从旁观望，盼着金陵、杭州两地的水够深，让五皇子陷在里面出不来；也有些自忖一时无虞、幸灾乐祸。只有少数有识见的知交看得透彻，清丈田亩或许只是一个开端，早在去年年中，户部尚在太子把持之下，户部侍郎闵谙文提请增收韶安税，其时初入朝堂的宁王就曾力持反对，还当廷直言指责，认为士族凭借功名逃避缴纳赋税，却轻言加赋，令百姓负担更重，说得闵谙文一度无言以对，面上无光。

谁会想到短短一年光景，太子已然处境堪危，宁王却声望日盛，前程似锦。如果任由他督办得力，必然地位愈发上升，日后的国策或许会进一步朝不利于士族的方向倾斜，这却是不能容许的。

当洛凭渊在淮安登上郑桐兄弟的小客船，与皇兄一同沿淮水而下时，邵家已经与江南最有势力与影响力的几大望族通过了声气，扬州的庞家、江宁的许家、徽州的文家，自然，与闵家的计议最为深入周详。

邵青池察觉到，杭州闵家似乎仍在支持太子，闵怀文隐隐透出话风，京城遣使者前来传过讯，身份与东宫关联。他只做没听懂对方的暗示拉拢之意，闵家过往与太子走得近，兴许仍不死心，意欲继续赌下去；但邵青池从来都以为君臣有别，刻意结交储君非是上乘之道，而今更不肯卷进皇子之间的明争暗斗。

只是，目前欲独善其身而不可得，既不宜针锋相对，又不能轻言退让。闻说宁王年不过二十，多年来都是在山中度过，天赋再高也是缺少阅历；他决意使出绵里藏针的手法磨上一磨，能使这位意气风发的五殿下知难而退是最好，如若不然，至少也要令对方明白门阀士族的实力，今后不致轻言进犯。倘若邵家连交手都不敢便即就范，非但得不到朝廷的敬重，还会被众人耻笑为缺少风骨，有何颜面再忝居士林之首。

偏巧赶在这种节骨眼上，旁支里的二叔公一家来求救，说表弟邵青全被漕帮认作内奸拿住，要按帮规处死。这类事情通常都由邵青扬出面料理，邵青池已经郑重地嘱咐过，务须谨小慎微，缓缓而为，更要严加约束二叔公家中的亲眷，漕运性质特殊，切勿在宁王将至的关头多生枝节。

谁想到邵青扬如此毛躁，竟让州府强行扣留曹船，这等触目的法子，偏偏被初到江南的宁王碰个正着，岂不是要将全盘计划打乱。

“你们这是欲速则不达。”他压住火气说道，“青全的事先放一放，有了这一遭，再如何交涉，漕帮都不会买账。但五殿下终归是要走的，他们也不好做得太绝。你备些礼物亲自去解释一趟，向漕口澄清只是一场误会，再派人送笔银两，先保下青全的性命，其他容后再说。”

邵青扬点着头，额上却仍旧止不住地冒汗，他急着要漕帮放人并非无因，连日打探下来，邵青全犯下的过失透着一股扑朔迷离的诡异，虽然只能拼凑出个大概，背后却似乎牵涉着极重大的干系，那条看不见的线不仅隐隐连向东宫，甚而还牵扯到朝廷正在缉拿的逆贼，以及更加深不可测的内幕。倘若任由漕帮扣着人不放，只怕会为整个邵家惹来祸患。

邵青扬打理外务多年，放在平日也能处事不惊，但在非常时期就有些乱了方寸。邵家近年来着实有几件不光彩的把柄，补救还来不及，禁不起再被邵青全惹祸拖累，他向漕帮施加压力，就是想赶在宁王抵达之前将这桩倒霉祸事压下去，谁想到弄巧成拙。这会儿五皇子只怕已注意到了漕帮与邵家的冲突，须得尽快与兄长定下对策。

他支吾片刻，只得将探听来的邵青全背叛漕帮的内情，连同族人惹下的几件麻烦大略讲述一遍，最后道：“大哥，都是我治家无方，如今已经命犯了过失的那几个到北边州县避一阵风头，对苦主也作了些安置，料来应是无妨，只有青全……咱们还需再想个稳妥对策才好。”