“年节刚过时，我见到少卿，他还不见异样，人情往来一切如常。”容飞笙道，“然而转到一月下旬，他突然给朱副庄主送来一封信，毫无征兆地对宗主横加指责，说得天怨人怒，对怀壁庄多年来奉命而行也是大加鞭挞。书写行文都看得出是出自亲笔，但言辞莽撞激烈，不管不顾，竟如有深仇大怨一般。信上更提出，日后无论洛城方面有何指令动向，都不必再告知鸣剑，他要与其他奉宗主号令的琅環部下划清界限。”

说到最后，他温雅的声音里含了一丝怒气：“慕少卿闹情绪也不是一遭两遭的事了，磕碰难免，却从未如此出格。朱副庄主为此很是头痛，又不愿在和谈比武的关头扰乱宗主心神，便想先弄清原委、好言劝解，自家人何必伤筋动骨。谁想到，信件一封比一封决绝，遣词用字几近刻毒；会面数次，任凭我等如何退让，他动辄恶言相向，每每僵到近乎拔剑动手，竟是越劝越糟。最后，连人也扣了！”

“难为了你和阿晋。”洛湮华知道容飞笙平素温和，必定是忍得狠了才会动怒，因此意甚安抚，“我已大致了解慕少庄主变脸后的情形。但在此之前，从朔月到元月这一月时间里，不论是内奸作祟，还是由于其他缘故，万剑山庄必定发生了一些变故，导致他心性大异，痛恨于我。不知南宫公子可否为我解惑。”

南宫琛却于此时沉默下来，众人都在等待他回应，夜已渐深，雨水仍若断若续地沿着廊檐低落。

“江宗主所言不错，一月之中，我的确目睹过一些情状。”半晌，南宫琛才缓缓说道，“之前容管事见问，我不肯多言，一来是其中涉及到少卿的家事，他必定不愿外传；二来也是局势水深浪浊，而我毕竟还要为南宫家考虑。但连日来听阿瑾述说了洛城见闻，江宗主身系国运，无端蒙受冤屈误解，南宫琛若为了一己私念一味置身事外，岂非要愧煞、只是我之所睹未必就是事态全貌，唯有如实讲来，供江宗主评断，或能有助于解开与少卿之间的误会。”

洛湮华微微欠身以示感谢：“愿闻其详。”

“阿瑾上京的次日，我就住进了万剑山庄，如从前踏访时一般，或是与少卿品剑吟诗，或是在庄内信步闲游，暗中观察往来其间的下属、从人和护卫。”南宫琛说道，“我对庄内大致的情形不陌生，内有卫澄管家，是前任老总管的儿子；外有顾笛照应剑堂，接待外客，他父亲原是鸣剑旧部，受伤后无法继续练武，一家人被慕峰令主收留在庄内，并没当做从人看待。这两人都是自小随在少卿左右，极受倚重。其余上下二三百号，前堂、内院、藏剑阁、剑池，皆是遵守规矩，各司其职，无事不会乱走乱闯。”

“有时少卿到前厅或书房，我也陪着去待上一两个时辰，观察进出人等的言行举止。但无论前来拜会、求见的琅環子弟还是服侍笔墨茶水的僮仆，从他们身上都未觅到可疑之处。想来倘若昆仑府安排暗桩，要么占了重要位置，要么就得在少卿身边，否则就派不上用场，我又将符合这两点的人逐一留意一遍，却同样看不出究竟谁可能是奸细。”

园中的从人见几位主家和贵客在廊下久坐叙话，悄然送上茶水，又退了下去。南宫琛稍做停顿，整理思绪，才继续往下说：“那时，除了年夜守岁，我已在万剑山庄住了半月，毫无建树不说，快要患上与少卿一般的疑心病，看谁都满怀警戒。挫败还在其次，更令我担忧的是少卿的情绪，他变得不太对劲，像是格外焦躁，常常突如其来为一点小事大发雷霆，过后又沉默寡言，有时整晚不说一句话，只是喝闷酒。我再三问他在想什么，如果察觉疑点就说出来，他答了两句话：一是说怀疑山庄内根本没有所谓奸细，江宗主让怀壁庄送来的情报有误，或者干脆就是蓄意设下的圈套，引得他终日疑心下属，自乱阵脚，莫不是嫌这些年不够拥戴，故意要他众叛亲离，好将鸣剑收回掌握？二是鸣剑令主这个位置他本也不稀罕，可江宗主自身还不是滞留洛城，将琅環当做重登……当做争夺权位的工具，说是洗雪冤屈，至今不见动静，让人怎能心安放手。”

众人早已听过许多慕少卿的偏激言论，但此时再闻转述，仍感甚为诛心，无怪南宫琛一直不肯多言。

“我觉得少卿是过于在意，以致入了歧途，已经开始钻牛角尖，这样下去不是办法。”南宫琛继而说道，“于是向他提了个建议，不如我们来精心设一道诱饵，假称有重大情报，或许能将那暗中隐藏的宵小引得现身，好过自家胡思乱想。少卿同意了。当时恰是过年，一连几日，他白天出门到怀壁庄以及其他琅環部属处走动拜望，回来便神色凝肃，在书房中或沉思或写信，像是心事重重，正在谋划重大的决定一般。如是做足了气氛，他才佯装酒后不经意，言到京中局势正紧，为了牵制敌人，他与琅環各令议定要采取一次重要的行动，以鸣剑为首，一旦成功，必定声威大振，如今具体方略也拟定得差不多了。他说这话时，在场不止我一人，还有服侍倒酒的从人、几名护卫、卫澄和顾笛。即使昆仑府的内应不在他们当中，只要着意打探，应是也能得知少卿透露的口风。”

“我心中有几分把握，以洛城局势之紧张，少卿尽管没有明说敌人指谁，但昆仑府的内线听到这番话，也定然急着一探究竟。然而当晚书房周围风平浪静，无人窥探，我们次日只好继续做戏，将紧张悬念渲染得更足，须知无中生有委实是一件辛苦的事。第二晚，天上飘着零星的小雪，我与少卿隐匿身形守到子正时分，负责值守书房的两名护卫畏寒，缩到靠外的小房中饮酒，都醉得打起瞌睡。就在这时，果然有人影闪动，无声进了少卿的书房。”

众人都听得有些出神，江晚璃问道：“南宫公子，你们可捉住了这偷入之人？他是谁？”

“要问那偷入书房的人，怕是须从四年前说起，”南宫琛叹了口气，明显踌躇了一下才道，“少卿这人不解风情，本来对音律无甚兴趣，四年前却忽然转性迷上了听琴。他聘了一位江南有名的琴娘，带来一个十五岁的独女，唤作素雪，生得很是婉约秀丽。前年裴大家病死，裴素雪无处可去，但她也弹得一手好琴，歌喉尤其动人，故此少卿许她接替琴师之职，住在庄里。那天夜半，少卿提剑进了书房，而我按照事先约好的，绕到外侧堵截，以免贼子见势不妙破窗逃遁。然而我才到窗下，就听见漆黑的书房中剑风激荡，已在交手，少卿连声喝问，听得出又惊又怒，而剑刃碰撞的破风之声中，竟而夹杂了一名女子的惊叫哭泣，跟着就是一声男子的短促惨呼。”

“那男声并不响，又有些变形嘶哑，但我仍感到耳熟。我来不及多想，取出火折点燃，持剑穿窗而入。书房里的打斗已经随着惨呼结束，我急忙点燃油灯，少卿一言不发地站着，脸色铁青，躺在地上的竟是卫澄，他心口插入少卿的长剑，血流了满地，已是出气多进气少。房内书案边有一名年轻女子，就是我方才提到的那位琴师，裴素雪。”

“我没有想到设这个局会牵涉到卫澄，更未料到捉住的会是一名女子。月来也曾注意过这名女史，因为少卿与我对饮时曾使人唤她来隔帘唱过两曲，似乎颇为欣赏。但裴素雪性情娴静，少有招惹是非，除了少卿有时代课或心情不快让她去作歌弹曲，多数时候只在居住的小院内练琴刺绣，教授侍女们琴艺。这样一个十九岁的弱女子却在最不该的时候，出现在最不该的地方。那时卫澄眼见是伤得致命，救不转了，断断续续地说他没想背叛少庄主，只是一直不敢将与裴素雪之间的事禀明，又说素雪身世可怜，受制于人，方才是为了让她脱身才与少卿动手，他用最后一口气求少卿宽恕素雪，放她一条生路。”