“刀剑无眼，两族交战死伤难免，战争哪能不流血，我们布农族亦伤亡惨重。户大夫声声严责厉讨，是对战事起因一无所知罢，真论起来，争端乃乌里族挑起，说是咎由自取亦不为过。”

“你......荒诞！信口雌黄！”户绾一心认定七年前是布农族丧尽天良的屠戮，夷冧的悖逆之言不亚于晴天霹雳，蛮横无理扼着心口，令之气结。

两族毗邻而居虽无甚往来然世代修好，民风却截然不同。乌里族抱素怀朴，手无缚鸡之力，布农族骁勇豪迈，马背上讨生计。与布农族兵戎相见无异于以卵击石。怕不是因户绾族人尽数西归，死无对证便胡乱扣罪名罢。

户绾经历过那场战争，是个疾风骤雨夜，慌乱的脚步声伴随着人喧马嘶纷杳而至。她随父亲慌不择路出了门，自香樟林逃窜出来，却堪堪撞进百里弥音马前。以为她特地前来搭救，一见到她便莫名安心，眼里的柔光不及散去，胸前已开出一朵艳丽夺目的海棠。她的箭厉如闪电瞬息离弦，户绾来不及震惊，来不及悲伤，任由她猩红的眼与凉薄的笑落进眼眸深处，成为自囿的枷锁。

不知是户绾平日寡淡不问世事，事先未觉察两族间剑拔弩张之势，亦或乃事出突然的临时起意。对户绾而言，那是一场毫无征兆的恶战。

一夜之间，沧海桑田。宁静祥和的洛城充斥着满城血雨腥风，俨如修罗场，族人命如蝼蚁任人刀俎。

“我是否倒打一耙，你大可问问李堂道长，在祭司尚年幼时，他可没少扶持祭司。我近日方知他是你师父的挚交，知道的内情并不比我少，论德望与立场，他的话你可当信？”夷冧的话掷地有声，言毕掏了茶钱，两人不欢而散。

“李堂道长？”户绾面色萎靡，喃喃自语。

毫无防备将李堂道长牵扯进前仇旧恨中，户绾顿觉浑身发凉。七年来，李堂道长深知户绾背负的沉重与难平的心结，却同置身事外般缄默不言，缘何隐瞒？而他与布农族竟早有渊源，甚至交情匪浅，一时恍若兜兜转转的尘世都成了上天作祟，并非偶然。

夷冧的余音在耳畔盘旋，挥之不去，使户绾不得不去思索当中的可能性。她很费解乌里族人发起战争的意图，明知力量上天壤之别却不惜全军覆没殊死一搏，究竟出于怎样的目的。夷冧言之凿凿，含屈抱冤而流露的愠怒不似有假，户绾不由迷糊了。

缓缓踱出茶肆，正好看见卫封悻悻走来，显然刚挨完一顿臭骂，如丧门犬般满脸颓惫。户绾当即抿住神思，眼神越过卫封，寻不见昌池道人与李堂道长的身影。

“俩老道神神秘秘进了香樟林，身上扑鼻的熏燃艾草味，师父甚至连骂我都顾不上，事情定然不简单。”卫封蔫蔫道：“他让我们速回白沙镇，只道此非福地恐有异变。绾儿，熏艾草乃作用于驱鬼辟邪降魔，这个节骨眼上师父让我们离开，我们当何去何从？”