几日后便有山脚知客弟子来报，道临城书院一干人等已至，再呈拜帖欲上山门。安无命众弟子有书本课业者照常听夫子讲学，一边分遣弟子禀明广涵，请她出关助剑，告知清萧与云眷停了授剑，携弟子赶赴试剑场，一边吩咐大开山门，肃客迎宾。

云眷赶至试剑场时，只见场北的待客敞厅中安无师父正与一花白胡子老者寒暄，两人分坐了东西主位，下首各有三张座椅，西侧已坐了三人，后面站了一片人，东侧只有清萧师兄一人，依礼先见过安无师父，向老者轻轻一揖，再向西侧诸人拱了拱手，方在东侧末位坐了。

再过了一刻，广涵腰悬长剑，缓步而来，向上首安无与老者淡然拱手，坐了东侧首位。至此，双方到齐。安无言明那老者乃临城书院山长朱夫子，命广清云三人拜见，三人齐齐离座，行晚辈之礼。

朱夫子为各人引荐西首三人。第一位佟五，一身短打，三十上下，腰间别着一柄短刀，双目湛湛有神，太阳穴微微鼓起，显是内功修为不弱；第二位身披黑色披风，连风帽也不除下，似是怕风怕光，非但看不出年纪，连容貌也遮去大半，只露出尖尖的下颌，唇形如菱，似乎颇为俊秀，朱夫子称为“阿薛”；第三位做书生打扮，二十七八上下，衣衫华贵，举止斯文，名唤戚槟。

安无对临城书院内况虽不深知，但也明白这几人绝非书院亲传弟子。临城书院算得上文风鼎盛，却从不传授武艺，因近十数年来绝少请到名士鸿儒，也没有出过什么精彩人物，弟子锐减，院务渐呈衰败之势，说不定已是入不敷出。这三名所谓弟子多半是朱夫子一时头脑发热重金网罗的高手，助他完成乘虚而入这等不光彩勾当的狗急跳墙之作。

朱夫子又待引荐其余几位，安无摇摇手打断，笑道：“朱夫子远道而来，携了三位弟子不算，还带上这许多仆从，招待不周之处还请海涵。”朱夫子抽抽嘴角，并不答言。

清萧轻声对云眷道：“这么多人，只给四把椅子，一大半站着，安无师父给了他们一个下马威。”云眷手指按于唇边，意为噤声，清萧吐吐舌头，不再言语。

一旁知客弟子送上茶来，安无极为热情好客，先是说了这茶虽出自乡野，但也是此山特有，为别处所无，又闲指忧黎风物，浅谈当地民情，旁侧侍立的知客弟子亦善察言观色，见朱夫子茶碗见底便赶紧续至八分。

云眷虽不解其意，但也知安无师父存心不谈战帖，不叙正题，将此事挂起，最好晾干。向右侧首看看清萧，见他虽是一本正经喝茶，茶碗举至嘴边时却借着碗盖遮挡对自己连使眼色，双眼满是笑意。

茶水续了三遍，朱夫子再也忍不住，盖上茶碗问道：“前日致书贵院，安无师父知否？”

安无放下茶盏，笑道：“日前收到贵院拜帖，安无已知尊意，故而今日朱夫子亲率诸位驾临，安无不敢怠慢，烹茶相候，陪各位观绿水绕，看燕子归。”最后两句引自对方拜帖原文，以子之矛攻子之盾，也盼对方借着台阶离开。

朱夫子长出一口气，扬声道：“安无师父何必揣着明白装糊涂，忧黎派创派至今尚不足九十年，改为书院仅仅七十年，我临城书院却已历一百二十余载。”