“娘亲，娘亲——”

那夜蒋绒高烧不退，母亲一夜未归，蒋肖醒来时，怀里抱着的小小身躯已经冰凉。外面天色大亮，大雨已停，各处透着秋雨过后的明亮颜色。

她揉了揉眼睛，看着掀开自己已经被泡得发烂的蓑袍的面孔，有些好奇地打量：“你是谁？我娘亲呢？”

“阿弥陀佛，真是赤诚一孩子，佛祖念你心善，唤我来渡你，你先起来，这是你的妹妹么？”

蒋肖天真一笑，将怀中那小小身躯抱拢，于脸蛋上亲了亲：“是我顶宝贝顶宝贝的妹妹。”

那人也笑了，面容温和，轻轻抚了抚蒋肖的头：“大抵便是你如此宝贝她，连佛祖都不忍她受凡尘侵扰，先一步揽她到身边去了。”

蒋肖年幼，并不懂这人在说些什么，只是隐约知道对方在夸赞自己，便赦然笑了，继续搂着怀中蒋绒不放手。

“贫僧法号缘怀，无意路过此处，你叫什么名字？你口中的母亲现在何处？”

蒋肖眨了眨眼睛，回道：“我叫蒋肖，昨夜大雨，母亲让我带妹妹到这里来避雨，她说要去寻人，娘亲骗人，娘亲不要肖儿了，也不要妹妹了——”

缘怀又念了声阿弥陀佛，软声安慰。

“依你所言，你的母亲并不会骗你，你来，我同你一道去寻你母亲。”

于是蒋肖便随着他一同回了那昔日里住着的草茅陋舍，缘怀看得这萧条光景，心中甚至惊心，面上却不显，只手里拈着念珠，不住诵经。

“看来你母亲并未回来，你可知道她去寻了何人？”

“我不知道，娘亲是不是不要我们了？”