紫琳道：“太皇太后丧期，皇上都不曾解了贵妃的禁足，可见心中尚有怒气，主子，这是个是非之地，咱们快些走吧。”

惠妃握紧帕子，“我只是想看看贵妃的结局，提醒自己，决不能落到这样的境地里去。”

转眼便至五月，天气一日日地热起来，因太皇太后薨逝，后宫众人皆不敢妆扮，从前彩衣艳饰，珠光宝气似乎都成了隔着水的记忆，紫禁城绿树浓阴，浮世靡丽，一众妃嫔却如同经过冬日霜雪的花朵，唯余冷肃而清简的颜色。

暴雨如瀑，轰然冲刷着大地，如鞭的雨痕滚滚而过，皇帝将手中的奏折放下，头也不抬道：“徐乾学的病还未好吗？”

索额图道：“回皇上，徐大人自上个月偶感风寒后，一直身体不豫，至今已在家修养半月有余了。”

皇帝倚在宝座上，长指缓缓敲击着御案，道：“刑部事务繁杂，徐乾学又负责《一统志》修编，既然病笃，便不必再担任刑部尚书一职了，陈廷敬上折请求告老还乡，便让他们一同卸任。”

索额图应是，皇帝又道：“张汧已经被判斩监候，涉事官员的后续审问却不可停，这九万两之巨的贪污，绝非一人所为，此事就交给你，即刻去办吧。”

索额图领旨，缓步退出了乾清宫，便匆匆赶往毓庆宫。太子已在毓庆宫等候了半个时辰，见他进来，放下手中的书卷，“如何了？”

索额图道：“一切皆如太子所愿，徐乾学已被夺了刑部尚书的官职。”

太子颔首，露出一抹笑容，“你的法子果然不错，太医院那边都交代好了吧？”

索额图亦陪着笑道：“太子放心，您可是未来的皇上，您的命令谁敢不从？太医院那边自然无人敢说什么。”

永和宫内。