“铜都的事情办妥了？”

皇帝的声音带着笑意，倒是显得分外慈爱。

而立在他身旁的周焰双手懒懒地搭在一处，朝皇帝揖拜。

随后他说：“臣未遵旨意下手过重，前铜都刺史——樊任，尸首已命人抬入宫中。”

虽话是如此说得，可他的语调却是淡然十分。

但周焰此人，向来如此。

而身前站着的皇帝，单手把在那石柱之上，戴着玉扳指的拇指，叩了叩石面。

眸子微深，似在思琢。

片刻后，他带着一点沉吟的意味向周焰开口：“无绪确为鲁莽一些，但苦劳亦有，虽不能功过相抵，便罚你三月俸禄罢。”

说完，皇帝眉眼微勾，侧身拍了拍周焰的肩，眼底幽深瞧他一眼。

铜都刺史樊任跟随皇帝多年，如今却暗下勾结狄族，私卖倒换军/械……

曾经再可靠的臣子，如今却一样为一己之私背弃于他。

思及此，他语气深长地复言：“无绪，这皇城风动不止，朕望你永远守着这份忠心。”

周焰垂下眼帘，窥不见他的一丝情绪，只能透过那一束光影瞥见他那乌纱帽下，冷白的眼皮，挺峭的鼻梁。

只那般站在这处，青年高挺的身姿便可罩住一方。

朝野上下皆知，便是这人，如今才是皇帝的左膀右臂，深信之人。

而这样的一个人，却只用了半年便爬上了此番位置。

周焰朝着皇帝垂首应着：“臣明白。”

字句清冷，却铿锵有力。