“主上，刚接到宫中消息，今晨朝堂上，苏荃宣读了陛下的立储诏书。”

听到这则消息，周焰眼眸微微垂下，似在思琢，片刻后又淡声道：“是二皇子。”

与周齐一道来的那位侍卫躬身拱拳道：“是二殿下。”

“回去告诉王爷，就说我知道了。”周焰没多说，眼底似有不耐，便牵起秦朝云的手转身朝厅堂内的珠帘处走去。

见此，二人也不再多留，再度躬身揖礼后退下，周齐临走前又将门带上。

黑耀石所串的珠帘后，周焰攥着秦朝云的手，长睫盖下瞧不出他眼底情绪，但朝云却感觉到他身上那一股子压抑的劲儿，又在顷刻间消失。

周焰撩开眼皮，走至那紫藤木描金椅上坐下，眼眸微动间，手上略一使力，将人带入怀中。

猝然间，她跌坐在周焰的膝腿上，另一只单着的手抵着周焰的胸膛，眼底闪过惊诧。

他伸手拨开那截幂篱纱幔，目色定在秦朝云的脸上，语调轻缓地开口：

“今日是秋闱放榜的日子，待会儿我送你回国公府，你好与你家中人一道去看你弟弟的名次。”

秦朝云此刻也瞧着他的眉眼，那只抵在他胸膛的手转而勾上了他的脖子，眼睫轻轻扇动，想了想周焰应当是心中自有打算了，才会这般说，也点了头。

日光微晃间，周焰揽着她的腰，与她额间相贴，鼻骨相磨，余下的唇间轻轻擦过。

另一只手松开她的指缝，缓缓而下，摩挲在她的裙袂处，从小腿往上勾动。

朝云的后背抵在他办公的桌案处，侧眸间与那案上的玉观音对上一眼，心中一股异样蔓延起来，面上也起了一层薄红。

午间将至时，周齐将女子新衣备好送入了房内，又转头出去备马。