苏戚：“不会。”

她言之凿凿，语气既有安抚，又是约定。

苏宏州狠狠闭上了眼睛。

良久，艰难道：“那你去罢……”

苏戚刚要说话，他又抓住她手腕，急切嘱咐道：“戚儿，万一遇着紧急情况，必须先护着自己，别人怎样都不如你的命重要。真守不住关山口，也没事，活着才是硬本事……”

他语气似有哽咽。

“爹现在只有你了，不能看着你出事。”

苏戚僵直着身体站在原地，被这位父亲紧握的手腕，产生了灼热如燃烧的痛楚，仿佛阴暗的恶鬼被强行拉到太阳下，接受光明的审判。

她不是他的孩子。

她却是他爱与希望的唯一寄托。

“……我明白。”苏戚忍耐着蚀骨的疼痛幻觉，对苏宏州挤出安抚的笑容。“我保证全须全尾的活着。”

两人又碰头谈论几句，把事情商议好了，起身加紧赶往马苑。鄄北的传信兵，被两位护卫带着，快马加鞭奔赴边关，寻找穆连城。而苏戚跟着苏宏州去陇西马苑，悄悄带走百来号骑兵。苏宏州放不下心，又拨了二十个护卫跟着苏戚。

临别时，苏戚笑道：“太仆大人莫担忧，或许无需数日，鄄北便能恢复太平。”

苏宏州也笑，笑得比哭还难看。