叶清风睡不着，和她一样的，还有那尔礼。

有件事被那尔礼的玩笑说中了，他们的三个哥哥让叶清风回来，确实是为了让她嫁人，夫家还是宁王府，不过是世子换了个人。

两人坐在台阶上，那尔礼两手撑着下巴，脸鼓鼓的，“你放心啦，那宁王世子就是个怂包，他肯定不会欺负你的。”

叶清风淡淡笑下，没说话。

也就是从那尔礼的口中得知，西秦到现在还没废除拿活人祭祀的习俗，而那家唯一成婚了的那尔烈有个独女今年正好五岁，可以入选了。

那尔礼爱玩却单纯，这里头的道道叶清风和他讲了也是白说。

月挂西沉后，她送走了那尔礼，肚子一人坐在门槛上。

这里的人都不喜欢她，只要她不乱跑，做什么都没人管。

夜里越发凉了，叶清风回到屋里，刚要躺倒床上，却发现屏风后不知何时站了一个男人的身影。

“嘘，别喊。”张贺秋从屏风后走出来。

叶清风怕他被阿月和阿离看到，又把他拉到屏风后，“你怎么来了，是谁让你来的？”

“是大人，他怕你吃亏，让我来保护你。”

叶清风诧异了一会后，便听张贺秋解释……

濮阳一战后，司砚便带着张贺秋他们回了京都，眼下皇上和赵翼是场拉锯战，他们锦衣卫不是上战场杀敌的，主要负责各地消息和重大案件，前线自然有曹杰等将军。

不过叶清风有注意到一点，就是曹睿退出了锦衣卫，和他爹一起上前线去了，为此皇上还特意嘉奖了曹家。

而张贺秋此番来京都，有保护叶清风的目的，还有一责是做探子，防止西秦和肃郡王联合。

张贺秋还说，用不了多少日子司砚会到边塞一趟，到时候他们可以一起走。

张贺秋：“你是还在犹豫你阿娘的事吗？”

叶清风点头。

张贺秋不是话多的人，直接道：“我有打探到一则消息，你哥哥诓骗你回来只是为了他女儿，你阿娘，已经去世了。”

“嗯。”

叶清风揉了揉眼睛，“你快回去吧，被发现就不好了。”

张贺秋皱眉，“你没事吧？”

叶清风背过身去，“能有什么事呢，十年前就该知道结局的。”

张贺秋来去无声。

叶清风躺倒床上，傍晚从那尔礼嘴里套话时她就隐隐猜测，只是听到事实如此，还是有点难接受。

～

次日

叶清风顶着两个黑眼圈见到了她大哥，那尔烈长得很像阿爹，分明的棱角很有攻击性。