善柔吩咐宫人用小碟装了，分与众人食，刚巧每人一块，再多也没了。陆嫔一口咬下，觉得不甜且酸，只是不好驳娴妃的面子，就偷偷藏在袖袋里，称自己食完了。

皇后吃着倒合胃口，将整块都吃尽了。

日头甚烈，天地像是静止了一般，半点风也没有，连树叶都纹丝不动，唯有蝉鸣撕心裂肺。青橙穿着家常的青锻暗花银丝袍子，梳了方髻，髻上压着一支东珠金簪。

她立在窗下习字，尔绮在旁侧伺候笔墨，见青橙写完一幅，笑道：“主子的字写得真好看，跟那墙上挂的一模一样。”

青橙搁了笔，轻轻扭了扭手腕，道：“又说胡话。”

尔绮高高兴兴的将字画放在窗槛上晾干，用白玉砚台压着，道：“奴婢说的可都是实话，每回万岁爷看见，都要夸两句哩，难道万岁爷说的也是胡话？”

海安用黄釉纯色碟子装了满盘西瓜进屋，远远儿就笑道：“可别让外头的人听见，还以为你待主子不尊！”尔绮不怕青橙，倒有些怕海安，忙收敛了笑意，收拾笔砚出去洗。

海安屈了屈膝，道：“主子吃点西瓜解暑。”

青橙净了手，自己往西屋换衣，随口道：“搁在炕几上吧，我呆会吃。”

海安随在身后，伺候青橙穿戴，道：“奴婢听说皇后病好了，宫里好几位主子都去了长春宫请安，您要不要也走一趟？”青橙嗯了一声，道：“等太阳下山了，咱们去走走过场就是...”正说着话，忽而听见有人急急燥燥的在廊下喧哗，却被尔绮拦住门外，过了片刻，尔绮进屋道：“主子。”

青橙穿好了衣，往东屋炕上坐了，方问：“什么事？”

尔绮道：“庆主子，殁了。”

青橙吃了一惊，道：“怎么回事！”

尔绮压低了声音，道：“上头虽说是诬陷高主子畏罪自杀，可宫人们悄悄儿传，是太后赐了毒酒。”又道：“高主子也受了罚，不仅削去了协理之权，还降至为妃。”

宫中变故，向来传得快，只是青橙不谙世事，消息到她这里时，已是阖宫皆知。

海安听闻，甚觉奇怪，可又说不出是哪里奇怪。青橙默然坐着，半响都未说话，她还记得那日庆主子湿漉漉的跪在大厅里向皇帝陈情，满脸泪痕，哭得气哽声堵，却哪里知道会落得如此下场。

她愣愣的问：“皇上可有发话？”

尔绮道：“奴婢也是听门房上的人说的，并不大清楚。隐约是太后不喜庆主子无风起浪，赐了她黄酒。皇后拿不定主意，去请万岁爷定夺。万岁爷至纯至孝，到底是听太后的。”