随同北伐军出征的，还有总数不下一万的开拓军。而这只是第一拨，后续还会有船队补充增援。

开拓军虽说训练、装备各方面都差一点，但做为城隘守军和治安战力来用，还是很管用的。

而一旦北伐军在天津登陆，届时，包括天津飞虎营、永平李继春部、东江镇诸部，乃至预计会达到五万以上的当地辅兵，都在韩小波指挥范围之内。

毫无疑问，全员配备了后膛枪，拥有高达三百门以上各式口径火炮的北伐军，就是当前地表最强军事力量。

码头上，滚滚而来的登船军人和移出泊位的运输船，成为了今天接下来的主要节目。

尽管有多座码头同时启用，但这股浪潮一直持续到深夜还没有停歇……各种军火物资在不停吊装进舱，还有从各地调集来的开拓军也在陆续登船。

直到第二日清晨，整整作业了三天，总数高达二万多人的北伐舰队，终于齐整待发了。

八月十日一早，当其时，码头上骄阳初升，瑞光普照。一身上将制服的韩小波，带着北伐军高层，向前来送行的曹川，内阁众大佬，以及其他人敬了军礼：“大家等我们胜利的好消息吧！”

依旧穿着坐蟒袍的曹川曹皇帝，笑呵呵拍了韩小波的肩膀：“你先走，我后面就去江南坐镇，免得那帮士绅瞎跳腾。”

一旁眼中带着鼓励神色的夏首辅，最后不放心，还是又叮嘱了韩小波几句：“你这一去摆席，大概要招待两三桌客人……鬼知道一共有几桌。所以你一定要多加小心，及时和后方保持联络。”

“是，一定注意！”

一刻钟后，随着一声长长的汽笛，由三十余艘大小船只组成的北伐舰队，出航了。

这个时间点，距离清兵正式叩关的八月十五，还有整整五天。

五天时间，船队肯定赶不到遥远的天津，即便中继站上海都赶不到。

所幸现在是夏季，北上是顺风。再加上沿海航道熟悉，蒸汽船队沿途都有大港可以补给煤水。所以这一路，北伐船队保持了六节以上的航速。

最终，出发后的第八天，北伐船队顺利赶到了上海港外海。