听了这句坏话，崔娘子在主人怀里伸了个懒腰，在他手臂上蹬了一脚，薛信世索性打着为他报仇的旗号，双手穿过猫的腋下把它拖起来放在膝头，让沈雁随意□□那张猫脸。

毛茸茸，圆嘟嘟，手感非常好。无视昨日的肇事猫目露凶光，龇牙咧嘴，沈雁一口气捏了个痛快。小随侍们捧了洗手盆上来，薛信世才放开手里的小宠物，崔娘子从他膝盖上流下来，一溜烟地跑走了，两人都洗了手，凝烟才传午膳上来，每人吃了块鱼，又喝了碗汤，薛信世贪鱼肉甜润可口，想要多吃两块，沈雁劝他说午饭不宜用得过多，夏日天暑，吃多了去歇着，恐积了食肚子疼，劝了好几回，薛信世央求着好歹又吃了一块，方才恋恋不舍地叫小随侍送出去了。

两人饭毕用了茶，就聚坐一块儿琢磨联诗会上要送的诗，薛信世自以不争宠爱，诗词上也不甚通，故而不大用心，只写一些“拳拳尽心力”，“孤贞见明君”“光辉耀日月”这样君君臣臣的规制之词，没半点柔情蜜意，倒像是真正君臣之间敷衍应酬。回头一看，却见沈雁叼着笔冥思苦想，纸上整个的诗不见一句，只有零零碎碎几个词，他探过头去细看，写的都是“杏花微雨”，“宝筝空念”这样的咏物词，唯独跟女子有关的是一个“茜裙”，薛信世眼前一亮，凑近了刚要看看他怎么往下续，可沈雁忽然提起笔来，将那两个字抹了。

“又不是写景。”薛信世坐他身边直摇头，“也该写些有人物的，不然怎么知道是传情达意的诗。”

“世人写美人，无非螓首蛾眉，指如削葱根，口如含朱丹这样翻来覆去的话。称赏容貌，称赏身姿，这就是寻常的美人儿了，可陛下究竟不是常人。”他忽然间停笔不写，笔尖长长久久驻留纸上，新磨的墨闪了一下，很快干涸，他爱怜地摸着纸上那些凌乱的词语，好像要从中拼凑出什么，或是寻找出什么。

“可有所得？”薛信世问。

“尚还没有。”沈雁不看他，只将字纸漫不经心地揉了，搁在一边与那许多的纸团作伴，眼神却有些恍惚，“王兄，我想了许多的纸，可竟没一个字儿配得上她。”

章十八

在那往后又过了数日，天日似一日地热了起来。沈雁原先在家，伯蓝山中荫凉，地势又高，故而夏气不大，即便是三伏天里也很凉爽。如今在京中竹枝馆里住着，只觉得闷热难当，终日懒得动。就算是天亮得早，因而起得也早，但不过在屋子里用些点心之类，除此之外绝不出屋一步，每每中午歇下，过午天凉了方起。中间多出来的闲时候，都用做研习诗词，绞尽了脑汁，比如“竹帘小院人不至”，“天远闲却白梨花”，这样的春词艳曲不知写了多少，总觉不得法，白无忧又不过来，他更没地找寻，每晚只得坐着跟芳草说一会话，或倚窗闲坐一会儿，想一回人，读一卷书，在深宫里一天就算过去。

展眼到了五月廿三，当天清晨里下了场透雨，因是立夏诸家团圆的时候，宫里随侍捧奉的各位公子淑女都早早地出去外廷去会家里人，薛信世也是一早就让薛莹接走，回东府里省亲。宫里各处则张罗剪小红绦子结在绿叶的树枝上，讨得当年的好彩头，红绿交杂，煞是好看。沈雁看芳草仍在竹枝馆走动侍候，便问他为何未去外廷与家人相会。

芳草笑答道，“小的是宫里家生儿的孩子，不比公子贵女们在外廷另有住的地方。”这日仍便是他陪着沈雁直到下晚，宫里人多已归去，留着的也都早早地聚在外廷怜奥馆外，两旁窄巷分外寂静。沈雁看看天边日头渐没，抽身要往外走，冷不防芳草从外头进来，手里端着一个食盒，两人险些碰上，亏的芳草先看着了，急忙转身避过，拉住沈雁道，