不能对抗命运，就得按照命运来思考以后的人生。

就像从古至今，多少人试图向鸟儿一样在天空中飞翔，可是真正做出飞机的莱特兄弟却是好多年以后的事情了。是之前的人不够努力，不够聪明吗？

显然不是，而是他们出生的年代早就决定了他们还做不出飞机来。

英国的乔治·凯利是19世纪初空气动力学之父，从中国的竹蜻蜓上受到启发，从理论上设计了一种直升机，当然它只是存在于图纸之上，不可能实现。

凯利随后又试图模仿鸟类设计振翼的飞机，但是不成功；后来他认识到鸟类的翅膀不只是提供动力，还提供升力，他还因此发现空气在不同形状的翼面流过时产生的压力不同，提出了通过固定机翼（而非振翼）提供飞行升力的想法。

乔治·凯利在他的晚年将全部精力集中在实现他的理论上。1849年，凯利制造了一架三翼滑翔机，让一名10岁的小孩坐着它从山顶滑下（动力来自于人用绳子牵引），实现了人类历史上第一次载人滑翔飞行。

四年后，即1853年，凯利又制造了可以操控的滑翔机，这次他成功地让一位成年人（他的马车夫）实现了飞行。这次飞行的具体时长和距离没有明确记载，但是可能过程有点凶险，以至于这位马车夫随后就辞职不干了。

关于这架滑翔机的设计和当时的一些飞行记录，凯利写成了论文《改良型1853年有舵滑翔机》，并且送到了当时世界上唯一的航空学会——法国航空学会。

1971年，英国飞行员史泼劳中校，按照凯利留下的笔记仿制了当年的滑翔机，并获得成功，证明了118年前凯利的记载是真实的。

可是，他因为出生的时间原因，还是没能制造出飞机。

第923章 到哪座山唱什么歌

之所以如此，是由于当时没有轻质量的发动机，因此凯利当时进行自带动力的飞行梦想无法实现。1857年，已经82岁高龄的凯利知道自己所剩的时日无多，仍在努力设计轻质量的发动机，但终无所成。

所幸的是，凯利对自己的研究工作都有详细的记述，特别是留下了《论空中航行》的论文，成为了航空学的经典。

在这篇论文中，凯利明确指出升力的机理与推力机理应该分开，人类的飞行器不应该单纯模仿鸟类的飞行动作进行飞行；而应该用不同装置分别实现升力和动力，这为飞机的发明指出了正确的道路。

凯利去世大约半个世纪之后，美国发明家莱特兄弟，即奥维尔·莱特和威尔伯·莱特实现了他的遗愿——自带动力的载人飞行。

奥维尔·莱特在1912年时讲，他们的成功完全要感谢凯利这位英国绅士在100年前写下的飞行器的理论。

他说到，“乔治·凯利爵士所知道的有关航空的原理可以说前无古人、后无来者，直到19世纪末，他所出版的作品毫无错误，实在是科学史上最伟大的文献。”。

而他的兄弟威尔伯·莱特也说，“我们设计飞机的时候，完全是采用凯利爵士提出的非常精确的计算方法进行设计计算的。”。

莱特兄弟可以讲是研制飞机的先驱中最幸运的两个人。他们出生得足够早，以至于飞机还没有被发明；当然，他们出生得也足够晚，以至于凯利的理论和奥托的内燃机都已经为他们准备好了。