陶谦也不知道详情，“至少徐州境内没有汇报可疑车队经过。”

说到这，陶谦懊恼道：“经初步查探，屯驻费县的四百多兵卒擅离驻地，不见了踪迹。那兵卒是招降的阙宣余党，恐怕贼人就是他们。”

王朗现在是陶谦的治中，他抱怨道：“贼性难改，在下先前就说过，要对阙宣降卒严加管束。”

陶谦头痛地用手拍头，“悔之晚矣，诸位且说说该如何补救。”

刘备心中一动，想说什么但终究没有出口，他新来依附陶谦，资历声望不足，有些事情不便说。

陈登看着一副惶恐不安样子的陶谦，不禁摇头，治理州郡陶谦可谓十分胜任，但在谋略决断方面并不擅长，“大人勿急，当首先派干练之人彻查此事，全力缉拿凶手。再遣人去兖州向曹孟德通报致歉，说明此事缘由。”

曹宏一直看不惯陈登的乖张高傲，冷笑道：“从曹嵩被杀的情形看，贼人筹划周详，得手后必定伺机远遁，到哪去追查？曹操父亲一家在我徐州辖区被杀，他会相信我等的通报？一个不好，兴兵来犯，那么徐州危矣。”

陈登性情桀骜，对于曹宏这样的小人向来都是不屑理会，“我徐州兵多粮足，带甲之士少说也有十万之众，何惧曹操！”

“可是袁绍的三子占据了青州，如果与曹操两面夹击，我徐州难保万全啊。”王朗提醒道。

陈登皱眉，他方才一时被曹宏刺激，所以说不怕曹操兴兵，但如果曹操、袁尚真的夹击徐州，那么还当真危险，“还是尽力向曹操说明情况，另一面派人到袁公路处联络，以备最糟的结果。”

陶谦叹气，只能依照陈登所说去办。然后让几个将领屯兵防范。

※※※

东郡州牧府里一片素白，大堂里摆放着两口棺材。前面立有曹嵩、曹德的牌位。

曹氏家族亲属都身穿丧服，一众文武也带白麻前来奔丧。

曹操在曹昂的搀扶下，跪在棺木灵位前守孝。曹操双眼通红，机械地将纸钱扔进火盘里焚烧。

曹仁曹洪兄弟，夏侯兄弟，荀彧、荀攸、戏志才、程昱，还有于禁、乐进、李典等文武依次上前施礼祭拜，然后退到一旁。