大掾的身份更了不得，堂堂坂东八平氏一族根正苗红的武家名门，在镰仓时代以郎党相称的时候也被称作大掾党，地位仅次于秩父党、三浦党这两家而排在第三名，在其后还有镰仓党、千叶党，以及灭族的北条氏，完全衰落的土肥氏、熊谷氏。

这八家几乎囊括坂东八平氏七八成的主要力量，剩下的如小山田氏、城氏、鹿岛氏皆为有力庶流，就这么个强大的武家名门却被关在常陆国的府中连头都抬不起来，只能依靠强大的家系和与佐竹氏复杂的联姻关系保持独立姿态。

大掾党的分家支族众多，其有力支族主要有八家，分别是吉田氏、丰田氏、行方氏、鹿岛氏、真壁氏、东条氏、下妻氏以及小栗氏，以这八家所组成的庞大亲缘网遍布于常陆国南部各郡，他们即是所谓的南常陆三十三馆。

常陆国大大小小的国人多大上百家，这一国的混乱又从侧面体现出这个时代武家的向心力之差，自从一百多年前佐竹义人之乱爆发，幕府已经有一个多世纪没有在常陆国任命守护，说起来还是关东武家并不具备强大的控制力。

佐竹氏这么强大的块头都没有办法消灭国中那么多势力，就更不用提被北条氏政压着打的里见义弘，还有那些连家业都控制住宇都宫広纲、那须资胤之流，下総国的千叶氏、结城氏也就自保有余进取不足。

在这种混乱的局面下，即使关东国人众意识到越后杀过来的吉良家是个十分强大而可怕的敌人，但是他们自己又因为种种原因无法直面吉良家，更加不敢轻而易举的作出不利于吉良家的相关决断，这一点从反吉良联盟无疾而终便可得知。

随着外交奉行朝山日乘在关东的交涉之旅展开，关东国人众暧昧的态度逐渐转向支持吉良家对抗古河公方，朝山日乘在这五国之间临时充当一回散财和尚，在几大领国里大撒金钱频繁会见各路国人众，渐渐的就把关东国人的舆论方向重新给拧回到有利的一面。

吉良义时的态度是很强硬的，不过家督的态度只是一方面而已，朝山日乘在不断的向关东武家阐述吉良家南下关东没有任何恶意，努力释放友善信号来影响关东国人领主们的判断，不管他们是拒绝、冷漠还是友善、期盼，都一如既往的保持着友好的态度。

第504章 滔天之怒

在野外玩耍一整天，酒足饭饱正欲掉头回返江户城，就看到一骑使番疾驰而来，他带来一个吉良义时十分不愿意听到的消息，三河国西条城爆发的合战最终以吉良义安及西条城众多谱代被杀作为结束，西条领完整的被松平家康吞下。

吉良义时看到这个消息的第一反应竟然是荒诞不羁的大笑：“简直不可思议！这个松平家康真的疯了！他竟敢对余动手！这尼玛简直要疯了！那头乌龟怎么有胆子对我三河国的领地下手！除非他真的疯了！”

不信归不信，吉良义时的心里还是咯噔一下，一路上全然没有出门前神采飞扬的气势，沉默着回到江户城第一时间召开评定会，丢下这封文书大骂望月吉长：“这就是你的情报渗透，三河国出这么大事你都不知道！说说这到底是什么原因让你们炮制出一个谣言来欺骗本家的？”

吉良义时的本意还是不相信或者不愿相信，可是他却发现望月吉长并不是这么做的，而是撑地俯身道：“公方殿下！恕臣下无能接到这条消息再派忍者调查的时候，三河守殿及西条城一众人等已经全员玉碎……包括公方殿下的叔祖与叔叔也自害于西条城，只有少数武士护送着今川夫人和万竹丸殿侥幸逃到尾张国避难，今川夫人与万竹丸殿应该会在近期来到江户城。”

“……你的意思是，余的兄长，叔叔，叔祖全死了？”

“是的……”

吉良义时呆愣一会儿，喃喃说道：“余的大兄，胜姬的父亲，我吉良家唯一的长老……自害了？”