“儿臣不敢。”

“雍穆王乃国之栋梁，他说的话必有道理，皇帝不如依言行事，迟则生变。”

龙佑帝渐不耐烦，道：“母后不必担心，儿臣想见过嘉南王再做打算。”

“见他？他肯乖乖进京？不打进京来，就是你我的造化了。”

太后当着宰相的面说这些，龙佑帝忍不住道：“儿臣会请嘉南王进京一叙，见机行事。儿臣已长大，这其中分寸自会拿捏，母后和雍穆王都过虑了。”

太后偏最听不得这一句话，肃然道：“古来帝王骄矜而败者，不可胜数。”目光如剑，“远贤臣而亲小人，皇帝想做一代昏君么？”

龙佑帝不免气堵，冷笑了笑，一瞥墙上天泰帝手书的“以尧舜之风，荡秦汉之弊”几字，有了主意，振振有辞道：“四位辅国王爷乃是先帝册封，太后话中有刺，莫非疑先帝之能？为君不易，为臣亦难，朕眼中诸王不分彼此，太后也须体悟臣下的苦心才是！动辄以谋逆论，岂不令藩王寒心？”

这些日子，他顶撞太后的次数越来越多。太后怔住，回身对顾亭运道：“看来顾大人举荐的太傅，真是尽职得很。皇帝可长进了！”顾亭运噤若寒蝉，深深一拜，“陈太傅乃是太后亲任，亭运不敢居功。”

太后冷笑，忽然念道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”这是白居易的诗，后两句是“向使当初身便死，一生真伪复谁知”。顾亭运大惊失色，伏倒在地，“臣死罪，太后饶命。”

龙佑帝不动声色，“太后说的不是你。”

太后高声道：“一时之誉，就可断其为君子么？”顾亭运这才安心，知道她仍然在指嘉南王。龙佑帝针锋相对，“一时之谤，恐也不能说其为小人。”

太后吸了口气，点头道：“很好！天下毕竟是皇帝的，嘉南王如何处置，皇帝拿主意吧！”仰头向天，径自往书房外走去。

龙佑帝欠身道：“太后慢走，儿臣和顾爱卿尚有事议，恕不远送。”太后顿足，头也不回地冷笑道：“这几步路，我一个人还走得动！”龙佑帝见她声色严厉，略呆了呆，挺直身目送她远去。

顾亭运将两人情形尽收眼底，朝龙佑帝恭敬一拜道：“皇上，嘉南王以待罪之身得皇上青眼相看，太后自然不喜，皇上不必耿耿于怀。太后恨的是嘉南王，不是皇上。”

龙佑帝哼了一声，“朕明白。”

“然则，世子初死，太后替雍穆王心痛也属常情。况嘉南王毕竟失职，如不查办，倒显皇上徇私。”