调查一步步展开，如今藏在书柜隐秘处的笔记本，已经密密麻麻记录了不少真相，其中骇人听闻的数不胜数。他还知道，舞会进行的城堡深处，被父亲囚禁的少女数不胜数，他明白时机未到，如果独自贸然前往救助，必会招来父亲的耳目，那些少女……可能会毁于自己一时“圣人之心”的冲动。

舞会就是舞会，政治联姻就是政治联姻，城堡深处是城堡深处，二者被理性分割，事前调查还未清楚、个人实力还未强大，他绝对不能先着手那些囚笼里的少女，他绝对不能引起父亲的注意。

——我是害怕？还是真的在理性冷静处事？

自着手此事起，乔霖使用静心草药剂的频率愈发增高，他神色淡漠、内心平静地处理和分析，好像那些钢笔落墨的一条条生命，都变成了万千光阴中转瞬即逝的一隅，黑灰交杂之间，滚烫的樱色鲜血跳动着，铺开一幅幅狂乱又忧愁的河水，流向青色的尽头。

他知道，拯救人，不是一腔热血、满脑子复杂情感所成就的，冲动害死英雄——他骨子里的冷静和睿智、坚定与忍耐，让此时的他，能将心中的情感收放自如，一点点去探索父亲产业的真相。

近二十岁的乔霖觉得，自己的情感稳如泰山，不会再因什么而摇摆崩塌了。

乔霖回到城堡的房间内，将上衣脱下，后腰的结痂的伤口基本痊愈，今天只用再上一次药就行了。

“鸭蛋”机器人被留在了庄园内，面对即将开始的舞会即意义重大的政治联姻，乔霖不想再分心，他决定好好完成这项工作，也算是……对母亲的交代了吧。联姻之后，他便能获得自己的生活，不必再跟母亲处于同一屋檐下，倒不如说，他对那种“自由”的生活还是向往的。

——自由……吗？

乔霖想起了很久之前，不知哪儿来的勇气，让自己偷溜到边缘城外区的荒野上，将那枚装着星空的冷球送给了黎沃。他将药搁到一边，下床走到圆形窗户前，将手掌贴往五彩缤纷的玫瑰玻璃，只见那彩色玻璃像沉入水中般渐渐隐去，剩下一层透明的膜。

这样就能看到窗外了——父亲修筑这间宫殿，的确花了不少心思，明明还没上市的产品都已经用上了。

车轮般的月高悬夜空，光淡淡地洒在乔霖俊俏的面孔上，鸦羽似的长睫毛随着眨眼上下翻动，他肤色洁白，身姿挺拔精瘦，但大小不一的伤痕在赤|裸的前胸后背上清晰可见。