家中有了些许积蓄后, 严迥转而开始经商。许是真有天赋, 又加之头脑灵活, 严迥迅速发家, 把生意做大, 几年间严家就成为镇上有名的富户人家。

幼弟也不负所望, 一路顺风顺水，省试登科，严家一跃迈入进士高门。

更难得的是严家兄弟两人兄友弟恭，是难得的和睦人家。

严家二郎性情刚直，在京中准备殿试时遇到高官衙内当街欺辱士人，便怀了一腔赤忱的书生意气站出来抱打不平。随后那衙内公子记恨，派人将他打到卧床，自此误了殿试，排名只归入二等。

严二郎愤愤不平要去报官，岂料官官相护求告无门，又有座师惜才提点，叫他不要与权贵对上……一来二去，少年人心灰意冷，户部录名也不去报道，就此返乡了。

回了家乡，兄长得知原委也不怪他，做主叫弟弟娶了妻，又花钱替他捐了一个虚职，再盖了一间私塾，由着他去做了夫子。

从此兄弟二人互相照应，兄长从商置业，弟弟教书育人、埋头做学问，严家也算是当地受人敬仰的大户门楣。

只可惜一场蝗旱大灾，不仅家道中落，更是家破人亡，半辈子的积蓄尽皆散去，妻儿兄弟也俱都身死……

严迥看着弟弟留下的唯一骨血，目露慈爱道：“之前就与你说过，都是自家人，来去自如，不必拘束，你想来见我直接过来便是，何必还要叫人通传，没得叫人见了外道生疏！”

少年人腼腆笑笑，目光孺慕道：“大伯父疼我，如今父亲不在，您在我眼中就如生父一般。但尊卑有别，您身为义军统领，身份不同以往，朗儿也阖该守些规矩。”

说完，视线往水榭内几名美貌女子身上瞥了一眼，垂下头掩去了目中神色。