京都，大殿。

南国的朝堂这些日子以来颇为不安宁，琼城盐案一事如今已经传的沸沸扬扬。琼城是少有的专为盐而建的城，那里有一个天然的盐池，成东西狭长分布，占地十九万八千亩。南国用盐，六成以上依赖琼城。

南朝各代君主都会琼城重视有加，盐政是关乎百姓民生的重大问题，盛乐年间，南朝一直采用民制、官收、官运、官销的政策，而一手掌握琼城盐池制盐的，则是盛乐年间最有名的商贾四大家，其中自然是以花家为首，其余几家，只占了小半股份。

平心而论，花家这些年，虽掌控着盐池生计，但是一直出价良心，这一环上问题并不大，只是盛乐后期，南朝有些官员已经开始发现盐这笔买卖中，大有利益可图，加之自盛乐中期起，各地盐价由郡以上官衙自行定价，这就导致了后期各地胡乱加价，盐政混乱。自然了，后期这些事情，亦被文纪帝强行扣在了花家头上。

自武常帝起，左相蓝九峰联合众臣，上书提议改变盐政，由民制、官收、官运、官销，改为民制、官收、官卖、商运、商销，朝廷只在这其中收取商盐买卖利润，不再经手直接与百姓打交道。

此政一出，确实解决了各地食盐加价严重，百姓苦不堪言的乱政，然而这几年，新的弊端出现了。

随着花家、何家、李家先后倒台，乔家一家独大，因其实际当家人为书治大长公主，天下臣民自然都默认乔家的生意便是宁家的生意，自然各个环节上也不会多家为难，乔家一路通畅，没几年，一手垄断了买盐、运盐、销烟的大事，朝堂之上又总有官员为乔家开后门，以至于如今偶尔竟会有朝廷高价买盐低价卖给乔家这样的糊涂账，乔家照例按照高价卖给百姓，此中间朝廷出一部分血，百姓出一部分，倒让乔家赚了个盆满钵满。

朝堂诸臣眼见这些年乔家飞起，不少人心中都有个影儿，觉得这乔家像极了第二个花家——只是花家当年，好歹行事做事都有分寸，不比乔家这样急躁短见。

此事早在半年前就被左相一派揭了出来，然而事情传到宁韫城那里，宁韫城竟然再三压制，最后到了物议如沸的地步，宁韫城又让群臣大跌眼镜地派了济南王宁韫重去查此事。

宁韫重如今是这一辈几位皇子中唯一一个身居亲王之位的，这些年天高皇帝远，武常帝极少问及他，便让他这些年来愈加膨胀，接到圣旨之后，先是推脱自己身子不适，耽误了一两个月，最后宁韫城出言责怪之后，才慢慢悠悠地大摆排场，一路招摇过市地到了琼城。