木杆可汗率突厥兵马，侵入长城，南下幽州，并在北齐，大肆掠夺了一番，此时在边塞抵御突厥的是，并州刺史段韶。

但就在突厥，准备大举进犯的时候，大冢宰宇文护，却因为大齐送还了他的母亲和妹妹，没了动静。

当年宇文护离开晋阳的时候，走的匆忙，将母亲阎氏和妹妹，留在了晋阳，后来把她们安置在中山宫，充当了使役。

高湛听说北周想和突厥，再次联合，主动派使者，去北周告诉宇文护，愿意将他们送回长安，条件就是两国修好。

宇文护回信给高湛，表达了两国摒弃前嫌，永世修好的诚恳态度。

但是大将军段韶，对于此事明确表示，宇文护并没有没有和谈的诚意，不如先应承着，等到两国真正的稳定下来后，在送还也不迟。

结果，高湛没有听从段韶的建议，而是采取了和士开的看法，将宇文护的母亲阎氏和妹妹，送回了长安。

待她们回到长安后，宇文护撕毁了，与齐国的约定，征集二十四军，及左右厢散隶秦、陇、巴、蜀之兵并羌、胡内附者，组织了二十万人，亲自带兵伐齐。

一时间北齐与北周，战局紧张，大战在即，而此战宇文护势在必得，北齐倘若失利，便有亡国的危险。

河清三年十一月，即公元564年，宇文护分三路兵马：第一路由自己亲率，柱国大将军尉迟迥，率精兵十万为前锋，直趋洛阳。

第二路大将军、江陵防主权景宣，率山南荆襄兵趋悬瓠。

第三路邵州刺史、少师杨檦兵出轵关。