小路两旁不知何时，已经站满了明妆素衣的美人，俱是手挽花篮。

等苏试踏上这条小路，往前走去，便不断地有美人为他在路前洒下粉红娇艳的花瓣，一对对美人，相继地用温柔甜蜜的声音，一齐轻声道：

“欢迎苏公子。”

独孤棠不愧是一个很好的主人。

叫人觉得，来合欢谷送死，也是一件愉快的事。

还未进得那金屋，便已从中听闻悦耳琴音。

铜炉中轻烟袅动，桃衣美人先弹了一首《渌水》，而后弹起了《楚妃》。

苏试踏上红线毯，缓步向前走去。

那桃衣美人抬头看了苏试一眼，便弹错了一个音。

便听一道声音轻盈而又庄严地响起：

“出去。”

那桃衣美人，羞愧落泪，低头抱琴而去。

说话之人正是独孤棠。她一出声，那为她端去茶盏的青衣小婢手一抖，手中茶盏跟着一斜，便将少许茶水泼在了她外袍上。在白色的锦衣外袍上洇了一道淡碧痕迹。

那青衣小婢忙用手帕去吸拭，惴惴不安地抬眼去觑独孤棠的脸色。

独孤棠仿若未觉，并不曾多看她一眼。

她正落拓地坐在一张美人榻上，面前张着一张桌案。与人打牌九。

那牌九是翡翠做底，用玛瑙和水晶镶的点数。

待到苏试走近了。独孤棠便将手中牌九一放，抬眼道一声：“坐。”

那陪着独孤棠打牌九的三个黄衣美人便鸟雀般地散了。

苏试落座。

独孤棠不动声色地将他打量。

香室中的其他美人，也都暗暗地注目。她们看到苏试脚上的索魂锁，都不由得露出复杂的神色。