受到吴夫人格外看重，周氏已经很感激了，哪里会有不愉快，闻言连连让礼。阿汝也抓住时机，起身朝吴夫人规规矩矩屈膝福身，道了声：“夫人好。”

吴夫人见阿汝形容纯真可爱，心里已有些喜欢，便扶她起来，对苗氏和周氏道：“这丫头果真讨人喜欢。”

苗氏笑道：“你是知道我的，从来不喜过分夸赞，昨儿跟你说这丫头知礼纯善，没骗你吧？”

吴夫人一面听着苗氏的话，一面看着阿汝不住点头，连连说好。阿汝见她虽并不如何貌美，但气质不俗，面色和善，心里也不由觉得喜欢。

这时吴巳圆和那少年也已说完话，阿汝她们只见那少年向吴巳圆深深一揖，然后说道：“是，学生记下了！”他的声音格外低沉，带着一缕愁意，阿汝便不禁多看了那少年一眼。

随后吴巳圆过来与众人打过招呼，与苗氏和周氏寒暄几句，那少年也向吴夫人恭敬告退后，两人便离开了书房。

周氏看着少年瘦削的背影，好奇道：“这是谁家的孩子？斯斯文文的，却瘦得可怜。”

“他是我家先生收的关门弟子，叫宋子卿。”吴夫人道。

苗氏正喝着吴夫人才刚泡出的茶，闻言似乎想起什么，便问：“可是宋家村那边，原来的宋员外的嫡孙宋子卿？”

吴夫人见苗氏认识，也感到好奇：“正是他，你怎么知道的？”说完，瞥见阿汝愣愣的坐在一边，便又顺手端来两份点心放在桌面上请阿汝吃。

“从前听我家老爷提起过。说是宋员外的儿子一味在外头胡混，家产都给败光了，我只道瘦死的骆驼比马大，曾经那样大的世家，即便没落了也能漏出三斗米来。如今见到这孩子的清苦模样，竟不知他家已败落至此！”苗氏唏嘘道。

宋家村并不远，周氏对宋家的事也曾有所耳闻，只是不大知道底细，闻言忍不住仔细听起来。

吴夫人也甚是为宋子卿感到可惜，如若不是家里拖累，这孩子哪至于过得这样清苦，便也叹道：“可不是么？他父亲一味的好赌，把家里的良田财物悉数输了去，如今又病倒在床上，每日都需汤药伺候，这孩子今儿便是来告假的，正是稻谷收割季节，他母亲一个人实在忙不过来，家里又请不到人，便只得叫他回去帮忙。唉，想想这孩子，当初也是含着金汤匙生下来的……”

周氏和苗氏听罢，都感到惋惜，富户人家最怕的不是旁人的嫉恨陷害，不是商场上的尔虞我诈，也不是天灾人祸，而是自家的人不懂节制，一味的挥霍，对不起辛苦积下家业的祖上不说，还连累后辈受苦受穷。

阿汝大约也懂得那种感受，不过她毕竟经历世事太少，对世间苦乐体味不足，是以她心里只是觉得遗憾，并不像周氏她们那样深刻的唏嘘叹惋。