攸宁听罢慢慢回忆起爹爹曾赞扬过这位郗大人的盛德，敛身施礼：“谢府君救命之恩。”

“沈女郎言重了。女郎，我打探过了，他们在附近没有找到你的尸首，认定你已身死，被江水冲到下游去了，已将你从云韶府除名。女郎，如今我们已出了鄢城地界，如幻前尘，能舍便舍了罢，心里才好过些。”见攸宁低首不语，郗况又说：“我膝下本有一双儿女，犬子道臻、小女明瑟，可惜我与明瑟父女缘浅，她不久前病故了。此番遇到女郎也是缘法，女郎无依，若是不弃，愿同女郎以父女相称，护女郎周全，也安沈侯在天之灵。”

攸宁看看郗况，又看看郗道臻，“我一个罪臣孤女，一个活死人，恐怕会连累你们。”

“女郎别这么说，沈侯的为人大家心知肚明，将来有一天一定会昭雪的。女郎既然活了下来，便是天意，更要好好保重自己才是。沈攸宁已经不在了，可吾儿明瑟回来了，也是弥补我对女儿的思念，女郎若不弃，万望成全。”说罢抱拳欲拜。

沈攸宁忙制止他，“府君使不得，我答应就是了。”

第6章 庭宅之择

“明瑟，林叔来了。”跟随郗道臻进来的，是一个鬓边微白的汉子，岁数已不小但精神奕奕。他进屋见到明瑟，高兴地说：“二姑娘，你回来了。”

明瑟也很高兴，她一向很敬重这位老仆，扶他坐下，郗道臻走出去吩咐仆从准备马车，回手轻轻关上房门。

林叔说：“二姑娘，我已经看好了两处宅院，只等您和郎君最后定夺。”

“宅院的事情我们一会就动身，不过林叔，我想先听你说说现在鄢城的局势，这么多年了，变化应该很大。”明瑟说。

林叔点点头，娓娓道来：“陛下刚即位的时候推翻了先太子的新法，以武力律法强国。同刚刚灭掉姜国的凉国大战一场，划江而治，扩张了很多国土，也让北戎不敢造次。但是后来就……尤其这几年，陛下沉迷于园林赏乐、炼制丹药等等，耗费大量钱财，还不理朝政。大权主要能把持在崔定桓一党，法令税负严苛，吏治无序，天下积怨已深。再加上陛下膝下只有三位公主，并无皇子，储位之争已是暗流涌动。有传言说陛下想从宗室中选一个人收为义子，百年后托付江山，但目前还没听说有具体的人选。上一辈宗室中比较有影响力的只有陛下的七弟江夏王谢钦，为人忠厚谦卑，很得陛下信任，似乎也在帮陛下物色太子人选。”