原本井井有条进行的各项事宜在三皇子插手之后变得一团糟，照目前的进度来看，五月之前互市开设交易怕是不成了。

然而圣人那里总要有个交代，三皇子不可能出来承担责任，这口锅就只能在他和边疆将领的头上落下。可是谁都知道，互市虽然也要军方插手，但具体的事务依然是地方行政在负责，也就是说，这责任有三分之二都会落到他头上。

“真不明白三皇子到底想要争什么。”知州夫人放低了声音，室内也没有伺候的人，她也就这个时候才能稍微吐槽一下了，“你说大皇子跟五皇子争一下还有个说头，一个是长，一个是嫡，可三皇子论文武学识都不如那两位，偏偏还想要出来蹦跶，这不摆明是惹圣人生气嘛。”

“很多事情你不懂，别说了，当心隔墙有耳。”

知州愁眉苦脸的去了书房。他知道的自然比他夫人更多，三皇子这会儿蹦跶还真不是他本人的意思，当然，也不否认他也有这个想法。

刚在书房坐下没一会儿，就有人来敲门，说不知谁让乞儿送来一封信，还是走的平常府里下人出入的那道门送进来的。

信上没写字，只在封口的地方有个标识。

知州看了眼，沉默了好一阵才将信纸取出展开。半响，他抖着手将信烧掉，坐在位置上浑身跟掉进冰窟一样。

他还是想得太简单了，以为就是一般的想要夺嫡，结果居然牵扯到西关马匪。他不用细想都知道，三皇子母族这么多年来凭借西关马匪拢了多少钱。

“圣人这是要对吾家下手了啊。”他这些年在外为官，心里虽然对一直对家族花钱如流水感到奇怪，却也从未去深究过。凡是大世家，谁手里没点祖宗留下来的资本，还有那些产业，说个个都是清白的，那根本就不可能，便是孔圣人的家族，也不敢说家里所有的往来每一分每一厘都经得起推敲。

这次他来西关明里是圣人钦点，可暗地里家主也找过他好几次，前前后后的意思都是要让他彻底将西关掌握在自己手里。但却从来没有跟他提过一字半句的马匪。他好歹也是过了科举的人，前后一联系何尝不知道自己这是被家族牺牲了。难怪当时来的时候，祖父一力将自己的几个孩子留在了身边，一则是为了他这一支不至于断子绝孙，二则怕也是想要拿捏他。

再不可能全身而退的情况下，他也只有硬着头皮上了。死道友不死贫道，不过是他这种普通人再正常不过的想法，他心里也没啥过不去的坎儿。

所以这人呐，只要给自己找了个立场，立马就能将自己说服。

这位知州大人不算好人，但也称不上坏人。可在性命前途的威胁下，他跨过那一丝道德底线的动作也忒快速了些。

“先生，您没猜错，那位果然出手了。”