翌日，天还没亮透，太常寺卿吕本就已经到了东宫门口。

他手里提着两个盒子。

左手那个是檀木的，雕工极细，看着有些年头。

右手那个是普通的漆木盒，也就胜在一个喜庆。

但只有吕本自己知道，那两份礼物的分量，有着天壤之别。

左边是一对玉如意，水头足，没一丝杂质。

那是给太子妃常氏和皇长孙朱雄英的。

右边的锦盒里，是一把成色尚可的长命锁，银镀金的。

那是给他亲外孙朱允炆的。

“劳烦通报，臣吕本，特来探望侧妃娘娘。”

吕本塞给守门太监一块碎银子，脸上堆着笑。

没过多久，太监出来引路。

吕本深吸一口气，挺直了腰杆，尽量让自己的步子迈得稳当些。

柴房里的两个瘟神让他一夜没合眼。

但他现在不能露怯。

进了内殿，太子妃常氏正在教导五岁的朱雄英写字。见吕本来访，常氏连忙让人赐座。

“老臣吕本，给太子妃娘娘请安，给皇长孙殿下请安。”

吕本规规矩矩地磕头，执意把那一套君臣之礼做全了。

“吕大人快起。”常氏是个温婉性子，也没什么架子，又是武将之后，性子直爽，见吕本这把年纪还如此恪守规矩，心里多了几分敬重。

“都是自家人，不必如此拘礼。吕妹妹在偏殿呢，一会儿大人就能见着。”

“礼不可废。”

吕本把那个装玉如意的锦盒呈上去。

“这是老臣在老家寻来的一点心意，不值钱，就是图个吉利。皇长孙殿下聪慧过人，这如意，愿殿下万事如意。”

常氏打开盒子，看见那成色极好的玉如意愣了一下。

她是开平王常遇春的女儿，见惯了宝贝，自然识货。

“吕大人，这也太贵重了。倒是允炆那边...”

“娘娘。”吕本打断了她，腰弯得更低了。

“嫡庶有别，长幼有序。最好的东西，自然要给皇长孙。这是规矩，也是老臣的本分。”

常氏听了这话，心里最后那点戒备也散了。

她只觉得眼前这个老人，虽然女儿只是侧妃，却是个极其识大体、守本分的老臣。

“吕大人有心了。”常氏让人收下礼物，语气温和，“去看看妹妹吧，她前些日子还念叨着您呢。”

“谢娘娘恩典。”

吕本恭敬地退了出去。