北镇抚司的地理位置其实颇为讲究。

向南不过二里便是西安门，出了门就是皇城根儿。

往西则是鼓楼大街，乃是金陵城消息集散之地。

徐景曜选在这里办公，一来是为了方便随时进宫面圣，二来也是图个震慑。

锦衣卫这块牌子挂起来，半个金陵城的官吏晚上睡觉都得睁着半只眼。

并且这地界离着皇宫也不远。

走西安门，顺着西长安街往北拐，过了五军都督府，再穿过那条常年不见阳光的狭窄巷子便到了。

这段路，平日里乘轿大概要走两刻钟。

但今日，朱标只用了一盏茶的功夫。

他是骑马来的。

这位大明朝的储君，平日里最讲究静气二字，泰山崩于前而色不变。

可此刻，他发冠歪斜，衣服被汗水浸透，那匹御赐的良驹也气喘吁吁，显然是一路狂奔至此。

“徐景曜！徐景曜在哪？！”

朱标甚至没等马停稳，便翻身下马，脚下一个踉跄，险些跪倒在北镇抚司门口。

正在堂内查看海捕文书回执的徐景曜闻声抬头，眉头微微一挑。

这不合规矩。

储君孤身闯入锦衣卫衙门，这要是让那些御史看见了，明日的奏折能把这公堂给埋了。

“殿下？”

徐景曜放下文书，先行了大礼。

“怎么这般火急火燎？”

“都退下！滚出去！把门关死！”

朱标没有理会徐景曜的调侃，他挥舞着袖子，将大堂内所有的校尉都赶了出去。

待到大门发出轰的一声闷响，最后一丝光线被隔绝在外。

朱标的手都在抖。

他从怀里掏出一封信，那信纸皱皱巴巴，上面还带着些许不明的褐色污渍。

“你自己看....”

“这是从吕氏....从那个毒妇的尸身上搜出来的。”

徐景曜接过信。

信很短，字迹潦草，显是匆忙写就。

并没有什么悔过之词，通篇只有一种冷静到极致的恶毒。

“妾身知殿下心软，但亦知常氏势大。妾身既死，允炆必无登临大宝之机。既如此，便以此身为祭。妾身自报恩寺回来后，曾以此手反复摩挲染有天花之衣物。殿下见信之时，雄英当已染疾。黄泉路上，有嫡长孙相伴，妾身不孤。”

徐景曜看完，将信纸随手放在桌案上。

天花。