江心洲横卧大江之中，四面环水，芦苇森森，向来是金陵城外的一处天然屏障，亦是绝佳的藏兵藏粮之地。

此时正是午后，江面上水汽氤氲。

李景隆穿了一身极其不合时宜的蜀锦，站在江心洲那座临时的码头栈桥上。

在他身后，数百名赤膊的民夫正像没头苍蝇一般，将一袋袋沉重的麻袋从船舱里扛出来，摊开在那片刚刚平整过的地上。

“快着点！都给本公子手脚麻利些！”

李景隆扯着嗓子，声音里透着股气急败坏的焦躁。

“若是让这日头晒不干，发了霉，回头都督府那边查下来，本公子先扒了你们的皮！”

几个看着像是管事的凑上来，一脸苦相：“小公爷，这几日江上潮气大，这米又是陈米混着新米，那一船底都泡了水，便是晒了，怕是也...”

“闭嘴！”

李景隆一脚踹在那个管事的屁股上，眼神却不经意的往码头边几个正在那儿歇脚，看似是过路渔民的人身上瞟了一眼。

“泡了水也得晒！晒干了哪怕是喂马，也得有个交代！若是让人知道这五十万石粮食都成了烂泥，本公子这颗脑袋还要不要了？”

那几个渔民压低了斗笠，互相对视一眼，悄无声息的撑着那艘破旧的小舢板，顺着水流滑到了一旁。

李景隆看着那消失的舢板，原本焦躁跋扈的脸上，瞬间恢复了平静，甚至还有闲心从怀里掏出一把折扇摇了摇。

“演戏真累。”

他嘟囔了一句，转头看向那一地摊开的粮食。

麻袋确实是湿的，那是刚才让民夫拿江水泼的。

但里面的米，颗颗饱满，干燥如砂。

······

三山街，金陵最大的米市。

这里紧邻着秦淮河的内河码头，南来北往的粮船都要在此卸货、挂牌、定价。

祥记米行的后堂，窗户紧闭，隔绝了外头鼎沸的人声。

几个身穿绸缎的胖子围坐在一张桌旁，正中间放着一张刚刚送来的条子。

“确凿无疑？”

说话的是祥记的掌柜，姓周，也是这金陵米业行会的会首。

“确凿无疑。”送信的人正是刚才在江心洲那个“渔民”，“小人亲眼所见，李景隆急得跳脚。那米袋子还在滴水，倒出来的米发黑发黄，隔着老远都能闻着一股霉味。听说是船底漏了，再加上前几日的大雨，这五十万石所谓的逆产，怕是全废了。”

周掌柜眯起了一双绿豆眼，双手交叉支着头思考。