涂节跪在奉天殿的时候，身子抖得像是一只在风雨中找不到窝的鹌鹑。

这并不全是因着对皇权的敬畏，更多的是一种对于背叛旧主的恐惧。

在这大明朝的官场逻辑里，门生故吏与恩主之间，本该是一荣俱荣、一损俱荣的铁索连舟。

涂节身为御史中丞，这身朱紫官袍是胡惟庸给的，手中那纠劾百官的笔也是胡惟庸递的。

如今他却要用这支笔，去戳穿恩主的心窝子。

但这也不能全怪涂节不讲道义。

若是胡惟庸还能保持那份身为宰辅的冷静，若是那金陵城里关于“涂中丞变卖家产欲以此谢罪”的流言没有传得那般有鼻子有眼，涂节或许还不敢走这一步险棋。

可局势把人逼到了墙角。

胡惟庸丧子之后，性情大变，那双看谁都像仇人的眼睛，让涂节明白了一个道理。

在那位相爷心里，自己这个知晓太多相府隐秘的心腹，已然成了必须要除掉的祸患。

与其等着被相府的家丁套上麻袋沉进秦淮河，倒不如拿着这些隐秘，到御前博一条活路。

这世上的赌局，分为两种。

一种是赌钱，输了不过是倾家荡产，一种是赌命，输了便是粉身碎骨。

涂节原本是个精明的投机者，他依附胡惟庸，是因为相权正如日中天，大树底下好乘凉。

可如今，这棵大树不仅要倒，那树干里还被徐景曜塞满了火药，只等着那天雷勾动地火。

金陵城中的流言蜚语，像是一把把看不见的软刀子，逼得涂节不得不反。

他是个聪明人，聪明人往往想得多。

在他看来，胡惟庸死了儿子，定会迁怒于他办事不力，而徐景曜那边的态度暧昧不清。

商廉司盯着他的家产，锦衣卫拒了他的礼单，这分明是把他往绝路上赶。

前有狼后有虎，若是再不跳出来咬人，他这只被夹在中间的走狗，怕是连叫一声的机会都没了。

“宣——御史中丞涂节觐见！”

大汉将军那浑厚的声音，在空旷的广场上回荡。

涂节身子一颤，深吸了一口气，像是要将这宫外的活人气多吸几口进肺里。

他整理了一下微乱的官袍，努力让自己的腰杆挺直些，好让自己看起来不像是一个背主求荣的小人，而是一个大义灭亲的忠臣。

谨身殿内，香烟缭绕。

朱元璋端坐在龙椅之上，而是双目微阖，似在养神，又似在假寐。

涂节不敢抬头，他甚至不敢去窥视那位九五之尊的表情。

他只是重重跪下，额头贴在那砖上，发出咚的一声闷响。

“臣，御史中丞涂节，有本启奏。”