俩主事各自带着小厮，傻站在百汇楼门口，呆滞了半晌。

马车的车厢上载满了银子，连给耗子钻空的地方都没有，他们两个大活人自然没地方乘坐，除非跟着那马车夫一块坐在车头。

俩主事都自诩斯文，不肯迁就，最后打发小厮们去租了两个轿子。这便耽误了时候，天近黄昏了，俩主事忙乘着轿子领着两辆车前去找户部侍郎段志远。

而今京城小巷小街里有不少要饭的流民，这些人本是京郊咸厚村的佃户。因恶霸占地强行加倍收租，家园被毁，他们都成了流浪的乞丐，只得在京城内的小巷乞讨。大街人流多，其实可以讨到更多的钱和食物，但官府的人不准他们在那出现，说是怕他们这些下贱的乞丐冲撞了京城贵族。

百汇楼这条街四通八达，周围就有两条小巷子。因这还是一条买卖生意街，做好吃的特别多。很多乞丐会冒险趁机在附近转悠，要是碰见哪家酒楼出来倒剩菜剩饭，他们便赚到了，尚能饱餐一顿。

今天百汇楼出售草莓的事儿闹得轰轰烈烈，这些躲在街附近小巷里的乞丐自然都听到了风声，眼盯着那些达官贵族出入百汇楼，看着人家穿金戴银，为了两口果子挥金如土，争得头破血流。而他们只能衣衫褴褛，靠着舔开裂嘴唇里冒出的那点血丝来填肚。

何其不公！

黄昏前，几个乞丐眼见着百汇楼的人搬了几箱子东西送到车上。又见百汇楼的那位大人走后，那两辆马车四周只有六个人。几人互相交流几眼，便不约而同的想到一处去，悄悄地跟在那两辆马车后头。

此时，乘轿子的俩主事见天快黑了，正心急，就命人择小巷抄近路走。

……