他的保护，是将毕身医术悉心教导、倾囊相授；他的保护，是看似冷眼旁观，却在她需要温暖的时候，出现在她身后；他的保护，是在她独自舔伤的时候，给予她一个遮雨的草堂……

但是，原来他一直不知道，或是刻意不去相信，州儿心里的人就是当年拆散他和九公主的十四皇子！

……“……师父，你为什么一直不告诉我那个人就是他！”……

……“……师父，求你救他……”……

乐凤鸣微微抬起下颚，仰头阖目。

可原来，她需要的……不是保护。

比起他对她无微不至的照顾，她更应该得到的是幸福，而那幸福……

……“八宝，你家少爷醉了，扶他回去！”……

……“师父，天命难违，你已经尽力了。九公主在天之灵若是见到你借酒消愁、意志消沉，又该多痛心疾首？她的痛绝对不会比师父少，难道师父忍心让她为你如此难过吗？”……

乐凤鸣早已知道，她是一个懂得爱的女子。如果不是懂得爱的痛，她又怎么可能说出那样的话，他以为那个人是纳兰蓉卿，却原来是十四皇子！

如果在那个时候，她就已经深爱那个人到痛，那她的终身归处也只有那个人而已……

十四皇子……

直到这一刻，乐凤鸣才悟道，州儿的归宿只能是十四皇子……只能是……

他终于松口：“你确信你能带她逃出去！”他如是问他。

佞祯没有说话，只是与乐凤鸣擦肩而过。

“希望州儿比九公主幸运！”在两个男人擦身而过的时候，乐凤鸣淡淡说出最后一句话，算是对十四皇子最后的托付，他放走了那个男人，甚至将那个亲眼看着长大的州儿交到了这个男人手里。

只因为，他希望她得到归宿。

她，是他此生最想保护的人，不为情爱，只为那一段相知相惜的缘分。

身后的男子在赶往州儿的身边，乐凤鸣没有回头，风将将吹起他空落的衣袖，他终于释然了……

原来，守护她的最好方式，是成全。

风，鼓起他的衣摆，消瘦得空空落落，但乐凤鸣只是淡淡一笑，将她推入她深爱了那么多年的那个男人怀中……

而此时立在不远处的李攸，同样想着当日的情形……

……“乐凤鸣，朕相信你的医术和见解，才将纳兰泽州送来医治十四皇子，可她就是这样医治的吗？把朕的十四皇子医治得生龙活虎，有本事在朕的眼皮底下，打伤自己的兄长，打死皇家的侍卫，她医治的好啊！”在乐凤鸣同十三皇子同时跪地的殿内，不知沉寂了多久的清和帝终是开口。