她少年时曾读过一诗，可怜无定河边骨，尤是春闺梦里人。这句诗她一向不喜，觉得顿失英气；直至今日，她才觉出透彻心肺的悲伤。这些少年，他们是谁家的儿郎，又是哪位姑娘的情郎？当日一走，彼此可知是永别？魂兮魂兮，可回故里探望故人？他们的躯体早不知所在，只余牌位静静地立在这儿，他们不比凌烟阁列位功臣，虽失了性命，却有犒赏可以让亲人受益，于他们仅余一点荣誉，可在清明寒食节与中元节享受一点烟火。

池鹿鸣正沉浸在伤感中，忽闻有人进来，她转头一看，竟是宝庆王。池鹿鸣暗自奇道，他怎么会在这里？去岁中元节，听说他酩酊大醉，闯入景元殿，抓着皇帝大闹了一通，皇帝被他追得无处可逃，最后躲入后宫，在谢贵妃宫中至次日方出，很是狼狈。

宝庆王今日一身玄衣，神情冷漠。他也未想到在此处碰到人，亦略为吃惊。待看清是池鹿鸣后，他哼了一声，惯常嘲笑她：宫中可是没人了，竟派了你来！确是可笑，一位大祥的贵女却以大祈女官身份来祭奠攻打了大祥、建立大祈朝的将士！

池鹿鸣自知身份尴尬，更不敢在今日触他霉头，只向他行礼，不敢答话。

宝庆王坦然受了她一礼，继续嘲道：哦，忘了，池司簿荣升池尚功了，故而来此。池鹿鸣忙道：不敢。

宝庆王斜着眼睛望了她一眼，道：就冲你走了这一遭，回宫又该升职了。

池鹿鸣不甘被他奚落，回嘴道：份内之事，不敢邀功。

宝庆王冷笑道：好一个份内之事，此话他人说也就罢了，对你池鹿鸣来说，那是超脱之事。

池鹿鸣被他嘲笑卖身求荣，不免有些讪讪的，欲要分辨，然事实似乎确是如此，竟无从自辨。她咬了咬嘴唇，不接他的话，抬眼望向一片牌位，感叹道：一将功成万骨枯。

宝庆王抬头瞟了她一眼，不再说话。他自行至殿中，沿着一排排灵位默默地看过去。池鹿鸣亦不敢告退，敛住呼吸安静地立着，一动也不敢动。待宝庆王一一走过，复转身又走到池鹿鸣身边，道：出去罢。

池鹿鸣见宝庆王此举又甚是礼遇，百思不得其解，但她到底松了一口气，随他出殿，石阶下一众侍从皆在等待他。池鹿鸣偷偷打量他，忽然觉得今日的他与往日完全不同，他不再风流倜傥，亦不再放浪形骸。她有一种古怪的感觉，此刻他虽被众人围绕，但她却能感觉出他透彻入骨的孤仃。

宝庆王正欲下台阶，转身又向池鹿鸣看去，欲以目视告辞。鬼使神差一般，池鹿鸣上前两步，轻声道：死易生难。