最近很长一段时间赤狄都没有对叶城发动进攻，秦琅没有托大，他觉得对方一定是在酝酿更大的阴谋。柳玉得到洪老元帅的飞鸽传书，说接到情报，赤狄打算兵分两路，一队先去攻打防守较为薄弱的石城，在那里补充粮草物资之后，再对相隔不远的叶城发动进攻。另外一队兵马就是留下来阻止叶城支援石城。

秦琅当然知道唇亡齿寒的道理，他把各位将领以及柳玉都召集起来，商议该如何应对。柳玉主动请缨，率领一支军队在半路突袭赤狄派往石城的军队。

柳玉并不是肩不能扛手不能提的文弱书生，他年少时就有名师教习，文武双全，大家对他领兵的能力并不怀疑，有人担心他的安危，被他义正严辞地驳了回去。见他主意已定，众人就不再反对，同意他的提议。

秦琅拨了一队自己的亲军给他，姚宁谷就在其中。

姚宁谷身负重任，打扮与其他人并不相同。她身穿胡服，外披战甲，头发编成一束束小辫儿，用彩线装饰，乍一看如同狄人女子。

“她怎么也来了？”柳玉见到这副打扮的姚宁谷，立即转过头去问秦琅。

“我为什么不能来？”姚宁谷有些不服气，觉得这个挺好看的柳监军简直莫名其妙，“我是军营最好的斥候与向导。”

亲兵营时常进行实战演练，姚宁谷因为极佳的视力与听力，总是肩挑斥候的任务，她在观察地形的时候发现，这里很多地方与后世都基本相同，没怎么变化过，只是叫的名字不同，她四处探索过之后，对周围的坏境了如指掌，说她是很好的向导绝没有夸张。

秦琅没有反驳，就是默认了她的话。柳玉知道他不会在军政大事上开玩笑，又惊又疑地看了姚宁谷好几眼，才带上她一起出发。

姚宁谷很不客气地回瞪了他一眼，扭过头，打着马跟上了队伍。

柳玉觉得姚宁谷似乎有些不太一样了。刚刚她瞪他的那一眼还清晰地留在他脑海中。黑白分明的眸子，带着三分愠怒，三分坦率，三分隐隐的期待，唯独没有从前那种脉脉的情谊，干净得如同雨后的天空。

她从前也绝对不敢对他直视，甚至大胆如厮地瞪他。

——————

“大人，前面就是龙虎峡，龙虎峡是通往石城的必经之路，地势险要，易守难攻。峡谷内道路崎岖，最狭窄的地方只能容两骑并行，前面没有兵马经过的痕迹，狄人应该还没到，我们可以埋伏在此。”姚宁谷从前面折返回来，表示一切正常，没有伏兵。

柳玉也正有此意。下令大军暂时停下，原地休整。姚宁谷也翻身下马，喝了点水。

与姚宁谷相处的几天，柳玉发现她的确没有夸大其词。北地的绿植很少，城池以外的地方放眼望去经常是一片黄沙，贸然进入往往会失去方向，而姚宁谷却能在一片荒芜中保持对方向的判断，带领众人走上正确的路线。