我如鲠在喉，半晌才说得出话：“伏泠娘娘，她是个很好的母后。你莫难过，有朝一日，我定会为她、为你，向云杪讨回公道。”

“云弟。”昭华眼睫轻颤，露出泓泉似的眸光，“第一眼见他，那个长相，我心道是孽。他开口唤我兄长，我便道是劫。因缘会遇……若避其锋芒，能令他稍感快慰，我只当替父赎罪。”

“昭岚的罪，为何要你来赎？”我一阵胸闷气短，“云弟云弟，你还叫他云弟！他行事前，可有顾念过你是他的兄长？”

“谁对谁错，已不必再争。”昭华摇头，“其实又何需再争？已是尘埃落定。”

我忽地想起石桌上那道再浅不过的剑痕，已隐隐了悟，目光难免沉痛：“恨就是恨，痛就是痛。你何苦强自忍耐？”

“我年少时，曾自诩肆意洒脱，以为即便屡受压迫，行不得已而为之，亦能守真守性。”昭华停顿许久，续道，“然世事多有无可奈何。正如谎言重复一万次即为真。忍耐重复一万次，便定了性。”

我启唇欲劝，却是良久无言。

昭华的过往，我不甚了解，仅凭只言片语，亦难以窥得冰山一角。若将我二人身份对调，处境置换，我并无把握能胜过他。

既如此，又何谈相劝？

最后我只扯动嘴角，露出个比哭还难看的笑：“这并非腐朽，而是新生。”

昭华静静看我，忽地也笑了，竟带着几分熟悉的促狭。

“自由是奢望，是以我习惯忍耐。”

“现在不必忍耐，可我也已经不再期盼自由。”

语罢，他反握住我的手，像极冷的冰，又似滚烫的火。

“我没能护住母后，至少……护住你。”

虽应允昭华不为难仙界，但毕竟新仇旧怨，我断不会就此罢休。除此以外，沄洲城之事，近日来也令我颇为焦头烂额。

世道皆传我因贪图映蜃而犯下杀人夺宝、放火焚城的罪行，害得好端端一座城镇，如今活口不逾万人。

……笑话。

我自认因功法失控，致使近百条性命无辜陨落，此条罪责加身，我不欲辩驳。往后人界若要因此与妖界开战，我亦会以一己之力承担。

可放火焚城、大开杀戒，实乃胡编乱造，血口喷妖！

明燎劝我，妖类性恶，落人口舌在所难免。与其拘泥于虚名，不如想想接下来应当如何应对此等局面。

我忖道，沄洲城乃京都直辖，灭城一经上报，定会掀起万丈惊澜。何况……骆寒野妻女双双丧命，他贵为城主，定不会咽得下这口气。

若无可回寰，落得开战的下场。迎战人界，也绝非易事。

凡人虽受天资所限，难以与妖类相提并论，却最是意志坚韧，留有层出不穷的后手。并且，人界向来与仙界交好，我妖界以一敌二，颓势显而易见。

华盖提议拓展妖界疆土，将方圆百里内的中立势力纳入麾下。我深觉此计可行，命明燎为我游说诸族。

明燎不负所托，未费吹灰之力，便为我拉拢隔星桥姬氏。

隔星桥乃狼族部落。

桥主姬无月是万里难寻的雪狼王，骁勇善战，曾贵为妖族常胜将军。无论是出征讨伐，抑或守城驻关，皆是无一败绩。后因与前前任妖王阴阕理念相佐，请辞归隐。

这便分外蹊跷了。