考官便单单又问了杜寒清一遍。

杜寒清实不会弹，且哪怕她瞎撞现编，也无把握能比适才钮云所奏之曲更佳，只得摇头。

如此钮云一人独奏了广陵散之曲，便是拔了头筹，率先通关，又上一层。

杜寒清看着那孟十五独站在第三层高台之上，洋洋自得模样，微眯了眼，恨不能立时便轮到自己，当场奏一曲《高山流水》，无论如何也要杀一杀孟十五的威风。

可惜，下一个人却是宝钗。宝钗抽出曲子，正是《胡笳十八拍》。宝钗商女出身，从小琴歌听得甚多，也会弹唱，只是自矜身份，不常表现。

此遭儿，机会在前，自然也用心演奏。

无功无过，算是四平八稳。较之孟十五初时所奏，平和准确，全无差错。但却太过死板，失于工整，反没了琴曲趣味。

珠玉在前，众人忍不住两相比较，越发相信孟十五所奏当真乃失却之绝响，反回想之。故而，宝钗之奏，只算通过，应者寥寥，无甚喝彩。

其下，却是蓬莱客。这蓬莱客也是最善歌舞的，抽到的曲目是《渔樵问答》。恰她曾习过对应舞蹈，自知单凭琵琶技艺，绝无法胜过孟十五，便于演奏时，偶尔穿插舞蹈，手落脚起，秋波频送，便是隔着那丑陋的面具，也颇动人心。

至此，蓬莱客方算扳回一城，也侥幸晋级。

眼看人人得过，杜寒清心下不由焦急，还没轮到她抽签，却将头儿探出老远，直愣愣望着三春客的探春。

探春在蓬莱客之后，抽到是《十面埋伏》，亦是名曲，探春曾习过。且该曲胜在杀伐奔腾，最是感染人心，当此时，恰助了探春一臂之力。

探春琴艺不惊人，心性却极为坚定，并不以旁人皆已晋升为虑，凝神定心，好好将一曲十面埋伏奏毕。

如此，竟也顺利通关。

眼瞅着，晋升名额只剩三席，杜寒清位次还在其后，不由越发急躁，失却常性。

黛玉等人远远在雅间看去，也看出了那君子兰情形不对。

应妙阳不客气地点评道：“堂堂宰辅的孙女，不过败了两场，便这般患得患失，实在不像杜老头为人。”

杜明为人，能屈能伸，历三朝而不倒可见一斑。却也是个有大才并心胸开阔之人，哪知后人却如此一般。惹得应妙阳也不由为他遗憾。

另一间屋内，林如海陪着恩师同坐，偷觑杜明神色，果然不好，思量半晌，方才劝道：“寒清那丫头从小顺遂，丁点儿磨折都没遇见过，自然应对差了些。恩师不用焦心，杜家儿郎又哪有差的！”

杜明听罢，脸色总算稍好了些，捋着胡须叹道：“罢罢，也让她父母看看，这孩子到底有不如人之处，且息一息心思。”