太妃道：“这倒没有，那些繁文缛节的，自有人来详谈，我今儿来是为了表示我的诚意。”

南安太妃出门后没多久，史湘云的新婚夫婿卫若兰来贾府求见贾母，贾母忙让他到荣庆堂。卫若兰含泪道：“我父亲随南安郡王出征，如今战死沙场，人家要和亲，我听说可能要来贾府选女孩子呢！”

贾母道：“我刚刚听南安太妃说了，哎，我们贾家如今处境艰难，也没个贵妃撑腰了，还得罪过忠顺王府，哪里都没有说得上话的，朝廷一个得力的也没有，难道还能抗拒不成？”

卫若兰道：“只怕我们卫家也从此衰落了！”

贾母道：“湘云怎么样？”

卫若兰道：“她自从嫁到我家，每天开心满足，眼下是不错的，我只怕好景不长！”

贾母道：“走一步看一步吧！”

当天赵姨娘得了消息，忙跑去探春屋里：“你听说没？”探春道：“听说了。”

赵姨娘拉着探春的手哽咽道：“自小你算在太太名下，我都没来得及好好疼你，你就要去那么远的地方，这一辈子不知道还能见几回呢？”

探春沉默半晌，强笑道：“若是这一去，能为我们贾家挣得一点体面和地位，也算是我不枉活一回！”

赵姨娘道：“咱们家的处境已经这样难，我也是个没用的，竟没人能帮帮你，把你留住！你知道要去的是什么地方吗？”

探春说：“听说是南边的茜香国。”

赵姨娘忍不住又哭起来：“人生地不熟的，语言也不通，一个亲人也没有，你去了可怎么活啊！”

探春道：“惟有审时度势罢了！娘，我有话要嘱咐你，咱们家好日子不多了，你也看得出来吧？第一要紧的是督促环儿用功读书，若是读不进去，起码不要学歪了。再就是一定要提前准备后路，万一有那一天，用得上！”

赵姨娘道：“你父亲手里银子不多，他用体己钱在京郊置了点地，说是给我和环儿的。”