“那，那你呢？”

“我不能走。有我在，铁花教好歹还有个谈判的筹码。要不然，一旦打起仗来，山上这些老弱妇孺怎么办？”

阿依看了他许久，终于笑了：“好吧。卓妍交给我了。”

韩漠一把拉住她：“不行！太危险了。”

阿依笑着推开他的手：“救卓妍我自有办法。你自己也小心，我还等着你还我这个人情呢。告辞。”

韩漠追出去的时候，她已经消失在夜色里。

总算是精诚所至，金石为开，韩漠从心底感到温暖，他把自己押给铁花教的行为也就更加有意义。在他的潜意识里，做这个决定不止是为了小虎那样的孩子，更是为了阿依和那位“薛元亮”，替他们的父亲赎罪。

夏长春和看守的教徒在后半夜醒了，摸着隐隐作痛的后脑勺，看韩漠在客房点着油灯看书，就没再深究自己是被人打晕了还是太累睡着了。

次日清晨，两个女教徒着急忙慌地来报信：“夏哥哥，你们听说了吗？教主昨晚遭了天谴，被圣女娘娘收了！尸骨无存！”

“真的，真的！教主不见了，圣女像上挂着一个布条，血淋淋写着‘教主匪人，自遗其咎’！长老们都去了敬圣堂。小芸姐姐哭得死去活来，一个劲儿说对不起向长老。”

刘、夏两人叫了一声“啊”，就不知道说什么好了。

女教徒之二：“肯定是教主要卖神泉给信众，是断了山上的风水，娘娘不高兴了。”

女教徒之一：“错不了！哎哟，会不会连咱们一起降罪了？”

女教徒之二忙说：“不会，不会！娘娘最公正了，只处置教主，又没伤咱们。说起那教主，我早知道她有些蹊跷。还不如立了谢长老的女儿小娥小姐呢！”

夏长春闷声说道：“咱们只管好好办差，说这些闲话做什么？”

两个女教徒这才想起正经事：“向长老请薛公子去敬圣堂。”

夏长春推开房门，让韩漠洗漱，“向长老要见你，跟俺走吧。”

韩漠没有不答应的权利，于是洗漱完，潇洒起身。

兵临城下、教主失踪，对铁花教打击相当大。路上多了许多巡逻队，关口上也多了岗哨，个个紧握武器，神情严肃。就连墙根下、大树旁这些僻静的地方，都有中青年女教徒们窃窃议论，有的还悄悄地抹眼泪。小孩子都不敢大声哭。一片人心惶惶。韩漠十分佩服向长老，他居然还把局面撑了起来，没见什么暴动之类的事发生。

夏长春押着韩漠，走到一段人迹罕至、树木较多的陡坡，忽然一把飞刀飞来，夏长春被打中了右手。正惊慌之际，罗致从树上跳下，同时短剑刺出。韩漠忙喊：“住手！别杀人！”罗致于是收剑，把夏长春打昏了扔到密林里。

韩漠问：“你见到阿依了吗？”