下午，许子瑶又招了两个铺子的管事来问话，一个是绸缎铺子，一个是卖胭脂头花的铺子，当年她娘亲陪嫁了四个铺子，现在就剩下这俩了。

就账册来看，这俩铺子也是苟延残喘，时刻处在倒闭关门的边缘。

“大小姐您有所不知呀，去岁铺子里进了一批上好的苏州锦缎，本该大赚一笔，哪想到马上就出了一种新织锦，那锦缎大价钱买的，到今年年底了还没卖出去，可不就亏了。”绸缎铺子的管事姓牛，长得浓眉大眼颇正气，说着铺子亏损的事儿，说着说着还抹起眼泪来了，看着好不凄惨。

胭脂铺子的马管事也不甘落后，急忙道：“胭脂水粉的生意更不好做啊，质量好的进价太贵，次的又赚不上钱，我们这小铺，也就是勉强能给伙计们发上工钱，这多少年来，连过年的赏金都没领过呢。”

呵，一个哭穷的不算，还有个要钱的。许子瑶也不接话，只扬扬手里的账本，平静地道：“账本我都看了，做得粗陋不堪，连平账都没做到，谈什么赚钱呢？”

马管事、牛管事：“大小姐——”

“别跟我废话。”许子瑶挥挥手阻止二人哭嚎，继续道，“按我朝律例，盗窃主人家财物的奴仆，最少也要杖责三十，再去大狱里反省三五年。不知道你们这样的，要判几年？”

马管事眼睛瞪得大大的，似是不敢相信：“小姐这话可就污蔑人了！我等为伯府做牛做马，兢兢业业，虽然不曾赚得许多金银，也是有苦劳的，岂能背负这样的骂名？”

牛管事更是老泪纵横：“夫人呐，您在天之灵可看着呐，老奴这一片忠心，容不得这般脏水啊！”

“哐啷”一声，桌上的茶碗砸在了牛管事脚边，惊得他立马收声。

许子瑶面色清冷，说出的话却毫不留情：“牛管事哭给谁看呢？你是王家陪房，之前一直在庄子上，十二年前接手我娘亲的胭脂铺子，这几年每年都来府上给夫人小姐们挑选新货，你家王夫人还活得好好的，哭谁的在天之灵呢？叫夫人知道了可饶不了你。”