圣上根本不想说话，只是挥了挥手，沈异冲着陈知县说道，陈知县，你把你知道的都说出来。

陈知县又磕了一个头，回忆道，前几年，臣所管辖的县城发生瘟疫，不少过路的旅人都感染瘟疫，死在了县城。当时有一位过路的女子，孤身一人，由于一直没有找到家人，所以尸骨一直放在义庄中。她随身的还有一些衣物，物品，只是后来全都被盗了。

说着就从怀里掏出一个已经显着古旧的簪子，这是从那位女子包袱里翻出来的，当时裹在几层绸布之中，又用衣服包着，所以才没有被偷走，似乎是很重要的东西。

一直没有开口的宋阶失魂落魄的走到陈知县的身旁，拿起簪子，只见簪子的背面刻了一个小小的宋字，这是当时他送给惠小姐的定情信物。

那时他南下巡查，坐得穿遭到了风浪，整船人都被倾覆的船只困死，只有他凭着熟稔的水性游了出来，只是由于体力不支，还是晕了过去。等他再醒来，已经是在一个布局典雅，幽香浮动的房间里。

不用想，这是一间小姐的闺房。而救了他的正是惠府的小姐，惠府不过是一个小小的府邸，惠府老爷既没有功名也没有田产，指望的只是祖上传下来的一些家产。

宋阶隐瞒了自己的身份，他此次面上是为了巡查，实则是为了探查余孽的消息。一边暗中联系朝中，宋阶一边用落难商人的身份住了下来。

谁知道日久生情，竟然和惠府的小姐有了私情。可是好景不长，朝中来人和他接应，宋阶随身之物在落水时便已经丢失，于是他亲手做了一幅画留给了惠府小姐，而那个簪子，则是他在街上买来，刻了字，送给小姐的。

只是之后由于种种原因，宋阶再也没有回到江南那个小镇，只是偶尔午夜梦回，他会想起那个温婉的江南女子。

当时惠止珊来相认之时，只有那一副书画，簪子却只字未提，宋阶也怀疑过，只不过在惠止珊哭诉母亲死于瘟疫中的时候，宋阶也便没有追问下去。