碧玉忙摆手：“不是您能听的话，姑娘莫问，”又正了颜色，道，“奴婢将您吩咐的话一说，老爷脸便沉了下来，叫了内外院管事来问，让按惯例行事，管事们却推说账房上领不出银子……老爷当场就拍了桌子，临了拿了张五百两的银票，差人上银号兑现去了。”说到此处，面上神情已是说不出的尴尬。

眼下正值春分农种之时，各处庄子是只有花钱没有收钱的，几个铺面的租金也要等年底方收，便是陈庭峰因着赋闲在家，俸禄也是没有的，这府中如今哪有什么进项？

陈庭峰作为一家之主。明明有私房，却上公中领银子……是知道儿媳妇管家，要筹谋那点嫁妆银子不成？

婧怡早知父亲心机深沉、并非善类，现下多半因王、柳二人不在，府中不是下人便是小辈，不好对他有所置喙，倒越发放浪形骸起来。心下不禁暗暗摇头，她自小对父亲便是虚与委蛇，论起骨肉亲情，不说全无，也不过有个一两分，全应在生恩上头。平日里讨巧卖乖，不过为了王氏的体面，如今只盼母亲到了京城，能看清他的真面目，从此绝了念想才好。

正出神间，却听碧玉叫她：“姑娘！”

碧玉见她看过来，忙用眼神示意门外，低声道：“毛姨娘来了，正在外头等……只怕来者不善。”

婧怡笑道：“怕她做什么，快请进来。”

少时，便见毛氏袅袅婷婷地走进来，穿一身半旧家常素面袄裙，素着脸，梳一个圆髻，钗环首饰一件也无，见婧怡坐在上首，嘴里怯怯地道：“给二姑娘请安。”

婧怡冷眼瞧她嘴上说这话，膝盖却没有要弯下去的意思……似毛氏这等外头送进来、贱籍出身的妾室，说是半个主子，也就是半个奴才，见了婧怡这正经小姐，行礼本是应当。但她是陈庭峰的人，辈分上算得长辈，遇上那面嫩的女孩儿家，多半是不肯受她的礼。

毛氏正是料定这一点，才一进门便道请安，却是等着婧怡起身相让。

怎料迟迟没听到动静，她不禁抬眼去瞧，只见婧怡双目似阖非阖，像是已睡着了……请安的话已说出口，要想反悔是不能的了，毛氏无法，忍着气屈膝行了个福礼。

婧怡仿佛这才看见她，忙站起来笑道：“姨娘怎么来了，我是晚辈，怎么好受您的礼？”

毛氏恭敬道：“礼不可废，二姑娘说笑了。”

婧怡便笑了笑，并不接她的话。

毛氏在陈府韬光养晦多年，直到最近才得了陈庭峰的眼风光起来，这隐忍上功夫是一流的。见婧怡这样不冷不热，也不着恼，自丫鬟手中拿过个红漆托盘，递到婧怡面前，道：“听老爷说府中用度有些吃紧，这是老爷前些日送给我的首饰，我成日家不出门，也用不上这些。不如换了银子周转花销，还请二姑娘替我处置了，也是我的一番心意。”