早上刚发落了宋管事，芝兰这会子就不顾禁足令跑了出来。

不用说，是求情来了。

绿袖神色担忧：“夫人，发落宋管事的令是您下的，若四爷耐不住求，一时心软……朝令夕改，往后如何御下？”

碧瑶也点头：“对，不能让她见四爷！”

婧怡却摆手：“四爷见谁、不见谁，都是他的事，咱们不要管。”

处置宋管事本来就是沈青云的意思，让她来传话，不过是借机立威罢了。沈青云若当真顾念芝兰，一开始便不会如此无情。

依她对他的了解，芝兰怕是要失望了。

因吩咐绿袖：“你留在屋里，不论外头闹成什么样，只不要出去。”又对碧瑶道，“你随我去松鹤堂。”

……

婧怡到松鹤堂之时，蒋氏刚歇午觉起来，正由管妈妈服侍着用银耳莲子羹。

“母亲。”她盈盈行礼，却并不上前接管妈妈手里的活，只一脸懵懂无知立在地下。

蒋氏曾说过不用她伺候茶饭的话，见她如此，倒也不好说什么，只笑吟吟地道：“来得正好，今儿这莲子羹十分不错，你也用上一碗。”

婧怡屈膝：“谢母亲。”

管妈妈亲自动手，盛了满满一大碗银耳莲子羹，端到了她手里：“四夫人，请。”

婧怡是用过点心出来的，此刻哪里吃得下这这许多？且这碗十分烫手，她只觉得手指发疼，几乎有些拿不住。

管妈妈笑模笑样地望着她：“四夫人，端稳了，可不要再洒了才好。”

分明是故意作弄她！

婧怡眼珠一转，已想到好几个法子推脱，但斜眼瞥见碧瑶手中匣子，想起此番前来的目的，到底都忍下了。

慢慢地、艰难地将那莲子羹吃得一滴不剩，直撑得肚饱胃胀，左手青葱似的几根手指，则已经红了好几处。

蒋氏往日与这四儿媳交锋，只觉她滑不留手，机灵得泥鳅一样，难得见她吃了这个闷亏，不由心情大好，呵呵笑道：“怎么样，味道如何？”

“真是好吃，还是你这里的厨子好，不像媳妇院里的小厨房，做个莲子羹，不是煮成了清汤，就是做成了浆糊。”

方氏成日里舌灿莲花的奉承讨好固然舒坦，但听得多了，倒也习以为常。这个陈氏一向帮着老四与自己作对，今日小心翼翼曲意奉迎，蒋氏竟是格外受用，说不出地暗爽。

因居高临下睨她一眼，道：“你来找我是有何事，有话直说便是。”