饶是如此，姜念还是觉得报不尽赵家恩情。

她捧着新崭崭的小鞋子去往下一家，却发现赵家如此，石家如此，吴家如此……几乎全村人都给他们一家准备了送行礼！

姜念知道，是里正谢大叔挨家挨户打了招呼，共同配合演这出戏。可村里人质朴的心思，深厚的情谊，却不是里正一句话就能号召来的……

子时三刻，姜家已经聚齐了四人，就等姜念归来。

大白鹅在门口望风，一见到姜念，便“鹅鹅鹅”地叫唤。

几人一齐看来，发现姜念满身挂着东西，都有些意外。

不是说去走个过场吗？怎么……还真的拿了这么多东西回来。

姜念眼周泛红，声音低闷地主动解释道：“都是乡亲们放在家门口凳子上的，多半是给壹壹的东西。”

新衣服，新鞋子，新手帕，还有一顶很合头围的小草帽。萧壹高兴得原地转了两圈。

“走吧，该启程了。”姜慈捏了捏姜念的肩头，以眼神安慰她。

姜念是最后一个出门的。她把家里的每个角落都收拾了一遍，才总算舍得转头。

一定还能再回来的！

四大一小踏着月色往东面赶路。大白鹅鲲鹏被装在竹篓里，由猴伯背着。

萧壹一开始还有精神追在猴伯身后逗鹅，但没走多久就体力不支，还瞌睡连连，走在平地上都差点栽跟头。

姜念决定和姜慈轮流背萧壹，但他们还在商量时，萧泽就不由分说将小家伙扛在了自己肩头上，还拿猴伯从山上带下来的狐狸皮小毯盖在她背上。

姜念见了没吭声，姜慈也没有固执地要去和萧泽抢孩子。

萧泽与猴伯走在前头，姜念姐弟落了几步，在后面不紧不慢地跟着。

等拉开了更长些的距离，姜慈实在忍不住了，低声问道：“姐，他和壹壹，是父——”

“不是。”姜慈知道萧泽听觉超乎常人，所以他们现在看起来的悄悄话，在他那儿压根等同于公聊。

姜慈知道姜念一般不撒谎，可看她瞪萧泽后背的眼神，以及刚才那句斩钉截铁的“不是”，他再傻也听得出其中有隐情。

既然姐姐不想说，那自然有她的原因。姜慈便不多问了。

“阿嚏！”姜慈忽然打了个喷嚏，走在她左手边的姜念当即扶了她一把。

结果刚一碰到姜念的左手，姜慈的脸色就变了。

“姐你……”

姜念用右手压住弟弟的手背，紧张兮兮地摇头，示意他不要声张。

姜慈不吭声了，默默从包袱里找出一件稍微厚实点的衣裳，给姜念披上。

一晚上走走停停，及至天明，他们终于来到了黄石城外。