“进一步完善？陛下所言何意？”邓晨心头一紧，连忙问道。

“譬如说……”刘秀猛地抬起头来，眼中精光四射，宛如两把利刃直刺人心魄一般，“它能否历经千年岁月沧桑仍完好如初？”

邓晨心中一凛。保存千年，这是他对妫婧说过的话，是他对女儿们承诺的"新世界"的特征之一。刘秀怎么知道？

“陛下说笑了，”他微微垂首，语气谦逊地说道，“纸张如同人的生命一般脆弱短暂，能够保存百年已然是极致了。而千年岁月......那恐怕只有坚硬的金石才可以承受得住吧。”然而，刘秀并没有被这番话所动摇，他缓缓起身，步履坚定地走向窗边。站定后，他静静地凝视着窗外的景色，仿佛陷入了沉思之中。

过了一会儿，刘秀猛地转过身来，目光锐利如鹰隼般紧紧锁住邓晨的双眼，毫不掩饰自己内心的笃定与自信：“不，朕坚信你有能力达成此事。原因无他......只因你乃是从一个‘千年之后’降临而来之人，难道不是吗？”刹那间，整个宫殿内的气氛骤然变得凝重起来，时间似乎也在这一刻停滞不前。

与此同时，守候在殿外的墨云凤听到这句话后，脸色剧变，右手不由自主地紧握住腰间的剑柄，随时准备应对可能发生的变故。而邓捷则迅速低下头颅，不敢与刘秀对视，但身体却因极度的紧张而紧绷得宛如弓弦一般。

“陛下......”邓晨努力让自己的声音保持平静如水，但其心脏却早已像擂鼓似的疯狂跳动不止。面对如此咄咄逼人的质问，他实在难以找到合适的言辞回应。

就在这时，刘秀毫无征兆地放声大笑起来。然而，那笑声听起来异常刺耳，丝毫没有半分愉悦之情，反而透露出一种让人捉摸不透的冷漠和疏离感。只见他边笑边踱步回到书桌前，然后将一幅泛黄的地图轻轻展开，并示意邓晨上前观看。

"东海，"刘秀的手指按在琅琊的位置，"那里有海匪，有海对岸的人，有……不安分的豪强。朕要你去，用你的'奇技'，为朕建立一支水师。一支……不需要依赖陆地的，真正的水师。"

邓晨看着刘秀，突然明白了。这不是试探，这是……交易。刘秀知道他的秘密，至少知道一部分，但刘秀选择利用，而不是揭穿。因为刘秀需要他，需要他的知识，需要他的"千年智慧"，来巩固这个新兴的帝国。

"臣，"邓晨跪拜，"定不辱命。"