三日后，洛阳皇宫。

刘秀看着暗探送来的密报，又看着邓晨亲笔写的奏折，手指轻轻敲击着龙案，神色变幻不定。

奏折上，邓晨言辞恳切，不仅详细禀报了“天机显灵”之事，称“上天昭示蜀地必平，臣愿倾尽邓家之力，助陛下一统天下”，更主动提出，让邓棠、邓泛兄弟二人留在洛阳，分别辅佐吴汉、岑彭两位将军，率军伐蜀。

“陛下，邓晨此举，足见其忠心。”太尉赵熹躬身道，“天机显灵，凤凰现世，昭示蜀地必平，此乃陛下的天命。邓晨主动将两个儿子留在京城，辅佐大军伐蜀，更是表明他绝无异心。

如今伐蜀在即，正是用人之际，不如准其所奏，让邓家子弟随军出征，借助邓家的火炮之力，早日平定蜀地。”

刘秀沉默了许久，终于缓缓点了点头。

他看着奏折上“臣父子一心，唯愿陛下一统天下，黎民安康”的字样，心中的猜忌渐渐散去。

是啊，邓晨把两个最能干的儿子都送到了自己身边当人质，他还能有什么异心呢？更何况，“天机”都昭示了蜀地必平，这是上天在帮自己啊。

“准奏。”刘秀沉声道，“传朕旨意，封邓棠为讨蜀军师，辅佐吴汉将军；封邓泛为先锋校尉，辅佐岑彭将军。邓家所有火炮，尽数调往前线，助大军伐蜀。海州船坞之事，朕不再过问，令邓晨全权督办，为大军打造运粮战船。”

旨意传到海州的那天，邓晨站在船坞的码头上，望着洛阳的方向，久久没有说话。严光走到他身边，笑着道：“怎么样？赌赢了。刘秀彻底放下心了，把所有注意力都放在了伐蜀战场上，再也不会盯着我们的船坞了。”

邓晨点了点头，眼中闪过一丝复杂的光芒：“是啊，赌赢了。只是苦了棠儿和泛儿，他们要在那个尔虞我诈的洛阳城，在刘秀的眼皮底下，待上整整三年。”