前六次，要么是锅炉压力不够，根本驱动不了明轮；要么是密封不严，蒸汽泄漏，船刚动起来就停了；最险的一次，锅炉差点爆炸，幸好他及时叫停，才没有造成伤亡。

这一次，他根据大模型的计算，重新设计了锅炉的结构，加厚了炉壁，改进了蒸汽管道的密封方式，甚至用青铜铸造了关键的阀门部件。

如果这次再失败，他不知道还要等多久才能造出真正的蒸汽船。 时间一分一秒地过去。烟囱里的烟越来越浓，颜色从黑色渐渐变成了灰白色。船身开始微微震动，发出“哐当、哐当”的沉闷声响，像是一头沉睡的巨兽正在苏醒。

“主公，压力上来了！”负责看管锅炉的老工匠兴奋地喊道，他脸上沾满了煤灰，眼睛却亮得惊人。 邓晨深吸一口气：“打开进气阀！” “是！” 只听“嗤”的一声，高压蒸汽涌入气缸，推动活塞快速往复运动。

连杆带动着两侧的明轮缓缓转动起来，桨叶拍打水面，溅起大片的水花。 船动了！ 原本静止在水面上的怪船，缓缓地离开了码头，向着海湾深处驶去。

起初速度很慢，但随着锅炉压力的稳定，明轮转得越来越快，船速也逐渐提升，在平静的海面上划出一道清晰的水痕。 “成了！真的成了！”

“不用帆不用桨，居然自己能走！” 围观的工匠们爆发出震耳欲聋的欢呼声，有人激动得跳了起来，有人甚至流下了眼泪。

他们跟着邓晨干了这么久，受尽了旁人的嘲笑和质疑，今天终于亲眼见证了这个奇迹。 薛桂站在邓晨身边，一身男装，脸上难掩震撼之色。

她一直知道邓晨在做一件惊天动地的大事，但直到此刻，她才真正明白这件事的意义。一艘不用依赖风力和人力的船，意味着可以在任何天气、任何海域航行，这对于航海来说，简直是颠覆性的改变。

“主公，”她声音有些沙哑，“这……这简直是神迹。” 邓晨没有说话，只是紧紧盯着那艘正在海面上航行的船模。他的目光深邃，仿佛穿透了眼前的景象，看到了未来——看到了数十艘、数百艘巨大的蒸汽战舰，满载着士兵和物资，乘风破浪，驶向未知的大洋；看到了邓氏一族在海外开辟的新天地，看到了一个超越中原王朝的庞大帝国。