腊月二十八，鹤城枫叶镇的年味儿已然浓得化不开。

街道两旁光秃的杨树枝丫上挂着串串红灯笼，在凛冽的寒风中轻轻摇曳，映得积雪都泛着暖光。

寒风卷过，带起零星鞭炮碎屑和家家户户窗里飘出的炖肉香气，是一种混合着硫磺、油脂和冰雪的独特年节气息。

乔家小小的客厅里，土暖气烧得足，玻璃窗上凝了一层厚厚的水雾，偶尔被调皮的孩子划开一道，好奇地窥探着室内的热闹。

乔雨琪一家是昨天刚从江州回来的。

此刻，小姨家不算宽敞的屋子里，挤满了闻讯而来的亲戚。

沙发、板凳、甚至临时从邻居家借来的几个马扎上都坐满了人，茶几上堆满了瓜子、花生、酥糖和冻得硬邦邦的冻梨。

男人们抽着烟，吞云吐雾间聊着今年的收成、来年的打算和城里的新鲜见闻，女人们则在厨房和客厅间穿梭，忙着张罗晚饭，锅铲碰撞声、油炸食物的滋滋声、说笑声不绝于耳。

孩子们尖叫着在人群缝隙里追逐打闹，差点撞翻墙角那盆养了多年的君子兰，被大人笑骂着呵斥两声，又嬉笑着跑开。

乔雨琪安静地坐在靠近阳台的一张小凳子上，手里捧着一杯热茶，氤氲的热气模糊了她的视线。

耳边是熟悉的乡音和喧闹，一种归巢般的宁静感包裹着她，却又隐隐感到一丝难以言喻的漂浮感，仿佛有一根无形的线，另一端牢牢系在江州，系在那个人的身上。

她带回来的新衣服和给亲戚孩子们的礼物，早已被母亲赵娟热情地分发出去，引来一阵阵真心实意的夸赞。

“哎呀，雨琪真是越来越俊了，大城市的水土就是养人！这皮肤，这气质，跟电视里的明星似的！”

“瞧瞧这衣服料子，这款式，江州买的吧？得老贵了！还是雨琪有眼光！”

“雨琪现在可是正儿八经的高材生，在大公司上班，以后更是了不得！”

话题自然而然地，又引向了那个枫叶镇家喻户晓的名字。

“要我说，还是彩霞和承文有福气啊，生了个那么出息的儿子！”

大舅嘬了口旱烟，脸上泛着红光，声音洪亮：

“张杭那孩子，真是咱镇上头一份！听说是啥游戏公司的大老板？老厉害了！手指缝里漏点都够咱们吃一年的！”

“何止是游戏公司！”

二姨夫刚从外面进来，带着一身寒气，迫不及待地加入讨论：

“我在江州工地干活那会儿，听工头说的那可邪乎了！啥科技公司、传媒公司、还有那个老多人用的威信，都是他的！电视上那个爸爸在哪儿，也是他公司拍的！了不得啊！咱们镇真是出了条真龙！”

小姨端着一盘刚炸好的、金黄酥脆的茄盒走过来，放在已经堆得满满的茶几上，擦擦手笑道：

“那可不，张杭现在可是这个！”

她翘起大拇指：

“雨琪，你跟他处得挺好的吧？”

她语气里带着小心翼翼的试探和显而易见的羡慕，眼神在乔雨琪脸上逡巡。

乔雨琪抬起眼，微微笑了笑，点点头，声音轻柔：

“嗯，挺好的。”

总不能否定什么。

只好顺水推舟。

不过乔雨琪觉得自己回答的还蛮顺利的。

“我就说嘛！青梅竹马，知根知底，杭子现在这么发达，对咱雨琪肯定差不了！”

三婶嗑着瓜子，语气笃定：

“雨琪，啥时候喝你俩的喜酒啊？咱们可都等着呢！到时候肯定得是世纪婚礼，轰动全国那种！咱们这些亲戚也能跟着沾沾光，去大城市见见世面！”

这话像是一颗小石子投入看似平静的湖面。

正和连襟聊天的乔亮脸上的笑容僵了一下，随即又化开，只是端起茶杯猛喝了一口，含糊地嗯啊两声，眼神飘向别处，没接话茬。

他能说什么？

难道说张杭那小子身边红颜知己无数，自己女儿只是其中之一？

说现在还分手了？

这话打死他也说不出口，窝心又无奈。

更何况，张杭对自家，对雨琪，确实是掏心掏肺的好，物质上从未短缺，情感上对雨琪也极尽呵护，每次来看望都礼数周到，挑不出半点错处。

只是这背后的复杂关系，像一根刺，让他这当爹的心里总是堵着一块大石头，沉甸甸的。

赵娟刚好从厨房端着一盆热气腾腾的酸菜白肉出来，听到这句话，连忙打圆场，脸上堆着笑：

“孩子们的事儿，他们自己心里有数，现在都兴晚婚，讲究个事业有成，再说人家张杭事业做得那么大，天天忙得脚不沾地，哪顾得上这些，咱们啊，等着就行了，不急，不急。”

她走到乔雨琪身边，借着放盆的动作，轻轻拍了拍女儿的肩膀，眼神里有一丝不易察觉的宽慰和无奈。

乔雨琪垂下眼睫，看着杯中起起伏伏的茶叶，轻声附和：

“嗯，还不急呢。”

她确实不知道会和张杭怎样。

结婚？

这个看似顺理成章的选项，却因为那个她隐约感觉到、但张杭始终温柔地将她隔绝在外的、庞大的、属于他的另一个世界而变得迷雾重重。

她只是本能地感觉到，张杭似乎一直在小心翼翼地维护着她周围的这片纯白和宁静，不让她沾染外界的丝毫纷杂。

每天能在威信上和他聊聊天，听他几句关心，分享些日常琐事，感受他那份似乎独属于自己的专注和温柔，目前的她，觉得这样压力不大，甚至有些贪恋这份看似完整的宁静。

至于未来......她轻轻晃了晃头，似乎想把那点迷茫和隐隐的不安甩开。

酒菜终于上桌，小小的餐厅挤得满满登登。

男人们推杯换盏，气氛更加热烈，夸赞张杭的声音又一次次响起，夹杂着对乔家未来的美好祝愿和隐隐的巴结。

乔亮和赵娟应和着，笑容底下藏着只有彼此才懂的复杂心绪。

乔雨琪安静地吃着菜，小姨做的酸菜汆白肉酸爽开胃，肉片肥而不腻，还是记忆里的味道，她却吃得有些心不在焉。

口袋里的手机震动了一下，她偷偷拿出来，藏在桌下看，是张杭发来的消息：

“在干嘛？吃饭没？老家冷记得多穿点衣服，我很想你。”

简短的几个字，却像有魔力一般，让她的心微微一定，一股暖流驱散了那点不安，嘴角不自觉地上扬了一点。

她飞快地回了一句：

“在姨家吃饭呢，很好吃，你也是，别忙太晚。”

想了想，又加了一个微笑的表情包。

锁屏，将手机紧紧攥在手心，周遭的喧闹和议论似乎暂时远去。

她夹起一块鱼肉，细细地剔着刺，心想，就这样，似乎也不错。

至少此刻，他的关心是真实而温暖的。

......

江州，川菜馆的一个包间里，热气腾腾，辣香弥漫，红色的干辣椒和花椒在滚烫的油锅里滋滋作响，引人食指大动。

孙冬做东，请几个好朋友吃饭，算是年前小聚。

桌边坐着丁凯和他的女友杨琳，还有略显腼腆、打扮精致的赵小涛。

姜然也带来了两个自己的闺蜜。

一个长发飘飘、气质文静、戴着眼镜的叫做刘雯，另一个则是短头发，发型利落，个子约莫一米六，穿着牛仔外套和工装裤，脚下蹬着一双马丁靴，眉眼间带着几分英气和飒爽，名叫陈悦，一看就是个爽利甚至有些男孩子气的姑娘，说话声音也略低沉。

“欢迎新朋友。”

丁凯笑着主动活跃气氛，给双方介绍。

他和孙冬、赵小涛经常一起玩，和姜然也见过几次，不算陌生。

姜然笑着介绍，落落大方：

“这是我好朋友，刘雯，陈悦，她们是做设计的。”

大家互相寒暄落座。

孙冬忙着给大家倒饮料倒酒，一副春风得意的样子。

刘雯和陈悦打量着孙冬，低声跟姜然交换着眼色，然后刘雯笑着说：

“然然眼光不错嘛，孙冬看着挺靠谱的，是个实在人。”

陈悦也点点头，很哥们儿气地拍了拍孙冬的胳膊：

“对我们然然好点啊，不然我可第一个不答应。”

孙冬憨笑着连连点头：

“必须的必须的！”

酒过三巡，吃了大半，几瓶啤酒下肚，气氛更加热络。

陈悦显然酒量一般，脸颊泛红，话也多了起来，那股子爷们气更足了。

她瞧着对面一直细声细气、吃东西都小口小口、偶尔还翘起兰花指的赵小涛，越看越觉得有趣，忽然噗嗤一笑。

“嘿，涛妹儿。”

陈悦大喇喇地开口，带着酒意，声音也大了几分：

“难怪他们都叫你涛妹，你这咋比我们姑娘家还秀气呢？说话也轻声细语的，哈哈，挺可爱啊。”

赵小涛正夹着一块豆皮，闻言动作一顿，没好气地飞了个白眼过去，兰花指下意识地翘得更高了，声音娇柔却带着反驳：

“人家这是礼貌，好吗？绅士风度，懂不懂？再说了，我可是纯爷们！心纯爷们！倒是你，一个小女子，怎么举手投足比我还爷们唧唧的？这拳头，啧，练过啊？”

他说着，还伸出食指隔空点了点陈悦放在桌面上、骨节分明的手。

“嘿！”

陈悦被他一怼，反而来了兴致，拿起酒杯灌了一口，哼笑道：

“我这是豪爽！真性情！姐是如假包换的纯娘们，懂不懂？就是不喜欢扭扭捏捏那套！”

赵小涛把豆皮放进碗里，撇撇嘴，声音拖得长长的，带着点挑衅和玩笑：

“哟~谁知道呢？光说谁不会呀？你怎么证明你是纯娘们啊？掏身份证不算哦~”

这话本是朋友间带着玩笑性质的挤兑，没想到喝高了的陈悦格外较真。

她腾地站起来，身子微微晃了一下，几步走到赵小涛身边，在众人还没反应过来之际，一把抓住赵小涛的手腕，在赵小涛的惊呼声中，直接按在了自己胸前！

虽然隔着牛仔外套和毛衣，但那柔软的触感依旧清晰无误。

赵小涛瞬间僵住，脸唰地一下红成了熟透的番茄，触电般想缩回手，却被陈悦带着酒劲紧紧按住。

“现在信了吧！姐货真价实！有料的！”

陈悦扬着下巴，得意地笑着，趁着赵小涛懵逼羞窘、大脑空白的瞬间，又快速低下头，啵地一声在他脸上亲了一口！

声音响亮。

“哈哈哈！”

丁凯第一个爆笑出声，拍着桌子看热闹，眼泪都快出来了。

赵小涛这才彻底回过神，啊地惊叫一声，猛地抽回手，捂住被亲的脸颊，整个人羞得恨不得钻到桌子底下去，耳朵尖都红得能滴出血来。

“你！你你，你个女流氓！你怎么占我便宜啊！”

他的声音又尖又细，带着难以置信的羞愤。

姜然顿时尴尬得无地自容，脸颊发烫，赶紧起身把咯咯直笑、站都有点站不稳的陈悦拉回座位，连声道歉：

“对不起，对不起！冬哥，凯哥，琳琳，涛涛，真对不起！她喝多了就这样！酒量不行还爱上头，一喝多就控制不住，爱开玩笑，以前真没这样过，这次没轻没重的，悦悦你收敛点！快坐下！”

陈悦被按在椅子上，还在嘿嘿傻笑，摆着手，醉眼朦胧：

“没事儿，没事儿，开个玩笑嘛！主要是看涛妹太可爱了，没忍住，小脸还挺滑溜，失礼了，失礼了啊涛妹，别介意，姐自罚一杯！”

说着又要去拿酒杯。

孙冬也是哭笑不得，虽然有点意外，但毕竟是自己女朋友的闺蜜，只好硬着头皮打圆场：

“没事没事，都是朋友，开玩笑嘛，活跃气氛了！涛妹儿脸皮薄，你们别逗他了，悦姐，吃点菜，压压酒。”

丁凯看热闹不嫌事大，添油加醋地笑着：

“哎呦喂，这可是我们涛妹珍藏了二十多年的初吻啊！就这么没了？陈悦你得负责啊！打算啥时候娶我们涛妹过门？”

陈悦大手一挥，满不在乎：

“初吻？瞎说！就亲个脸蛋儿，算哪门子初吻？嘴对嘴那才算呢！涛妹儿，要不......哎哟！”

话没说完，被姜然偷偷在腰间掐了一把，疼得叫了一声。

“闭嘴吧你！”

姜然又气又笑，赶紧捂住陈悦的嘴，生怕她再说出什么惊世骇俗的话来：

“姑奶奶，你可少说两句吧！吃点菜，醒醒酒！”

说着夹了一大筷子豆芽塞进陈悦嘴里。

赵小涛捂着脸，又羞又恼，嗔怪地瞪了唯恐天下不乱的丁凯一眼，小声嘟囔：

“凯哥你就跟着起哄吧，我的清白啊，以后可怎么嫁人......”

但那语气里，羞窘多于真正的愤怒，毕竟都知道是喝多的玩笑。

一场小风波在姜然的强势控场、孙冬的打圆场和大家的笑声中算是过去了。

姜然心有余悸，不敢再让大家多喝，赶紧招呼大家吃菜喝饮料，转移了话题。

丁凯顺着话题问孙冬：

“冬子，过年啥安排？哪天回老家？”

孙冬搂着姜然的肩膀，笑着说：

“后天走吧，在家待个四五天，陪陪爸妈，然后早点回来。”

丁凯点点头，然后看向身边的杨琳，眼神温柔：

“我初一得跑一趟魔都，去琳琳家，正式拜见丈母娘和老丈人，提亲去。”

“哦？要去见家长了？”

孙冬挑眉：

“好事啊！紧张不？魔都那边规矩大不？”

姜然也好奇地看向杨琳：

“我记得上次琳琳说老家是这边的呀，叔叔阿姨现在在魔都定居了吗？”

杨琳摇摇头，语气平静：

“不是，我妈后来改嫁了，嫁到了魔都，我和后爸那边的亲戚也不算太熟，过年回去看看我妈。”

姜然愣了一下，下意识地问：

“那你亲爸爸。”

“没了。”

杨琳的声音很轻，但很清晰：

“我很小的时候就没了的。”

桌面上瞬间安静了一下。

轻松的气氛稍稍凝滞。

姜然意识到自己可能问错了话，触到了别人的伤心事，脸上闪过一丝歉意：

“啊，不好意思琳琳，我不知道......”

“没事儿，”

杨琳笑了笑，笑容里有些淡然，拍了拍丁凯的手：

“都过去很久了。”

丁凯在桌下紧紧回握住杨琳的手，无声地给予支持。

这个话题有些沉重，大家默契地没有再深入，转而聊起了过年期间的电影和其他的趣事。

聚餐结束，各自散去。

第二天，丁凯精心收拾了一番，把杨琳送到了机场，飞往魔都。

看着杨琳过安检的背影，丁凯深吸一口气，开始为自己前往魔都的行程做准备，心情充满了对未来的期待，也夹杂着些许拜见岳父母的紧张。

......

杨琳抵达魔都浦东国际机场时，是后爸家的小姑，开着一辆白色的特斯拉Model来接的她。

小姑看起来五十岁左右，烫着时髦的短发，穿着考究的羊绒大衣，说话带着明显的软糯的魔都口音，眼神里透着精明。

一同来的还有小姑父，一位看起来有些严肃的退休干部，和小姑的女儿，也就是杨琳后爸的外甥女，一个二十七八岁、看起来有些内向、身材微胖、一直低头玩手机的姑娘。

车子驶出机场，汇入魔都繁忙的车流，最终驶向位于魔都北区的外山镇。

这里不像市中心那样高楼林立、霓虹闪烁，更多的是些六七层高的老式公房居民楼和一些新建的中档小区，街道两旁店铺林立，生活气息浓厚，但整体面貌略显陈旧。

后爸家的房子在一个有些年头的工人新村小区里，两室一厅，八十多平米，装修是十几年前的风格，收拾得还算干净整洁，但空间显然不算宽敞，家具也有些旧了。

晚上，算是为杨琳接风，后爸做东，在镇上一家看起来最气派、门口挂着大红灯笼的外山饭店包间里，一大家子人聚在了一起。

后爸有两个姐姐一个哥哥一个弟弟，哥哥前年病逝了。

大姑家是早期的拆迁户，分了三套房，条件不错。

小姑家条件更好些，姑父是退休干部，家里也有拆迁分的房产，包括一套联排别墅。

小叔家条件则差很多，还在租房住。

后爸自己，早年是靠着兄弟姐妹的帮衬，才花了四十万在这边买了现在这套房子，如今也值小两百万了，算是他最大的资产。

餐桌上，氛围表面热络，推杯换盏，但杨琳能感觉到一种无形的隔阂和微妙的分寸感。

后爸在他的兄弟姐妹面前，姿态放得比较低，话不多，多是附和，偶尔给各位兄长姐姐敬酒。

母亲也变得比平时更沉默些，只是偶尔给杨琳夹菜，问问她工作累不累。

小姑显然是席间的中心人物，说话带着一种自然的优越感和掌控力。

“琳琳现在出落得越来越漂亮了哦，”

小姑笑着打量杨琳，目光像在评估一件商品：

“工作也稳定了吧？是在那个......江州？年纪也不小了，可以考虑个人问题啦，女孩子嘛，干得好不如嫁得好，我在魔都这边认识不少不错的男孩子，家里条件都蛮好的，基本都是拆迁户，房子好几套，工作也体面，你要是愿意留在魔都发展，小姑可以帮你介绍介绍，肯定比你在江州找的要强。”

杨琳礼貌地笑了笑，放下筷子，清晰而又坚定地说：

“谢谢小姑关心，不用麻烦了，我已经有男朋友了，这次回来就是商量结婚的事。”

“哦？有男朋友了呀？”

小姑略显惊讶，放下酒杯，随即又笑起来，只是笑容淡了些：

“那也挺好，挺好的，是哪里人啊？做什么工作的？家里条件怎么样？”

她一连串的问题抛出来。

“他是北方人，做点管理工作。”

杨琳回答得比较简略，她不太想在这种场合、对着这些并不算真正亲近的亲戚过多谈论丁凯的细节。

小姑见状，眼神闪动了一下，似乎觉得杨琳有所隐瞒，但也没再追问，只是意味深长地笑了笑：

“管理工作好啊，有前途，那到时候结婚，可要带来给我们看看哦。”

转而聊起了其他家常，比如谁家孩子考上了好大学，谁家又买了新车。

这顿饭，杨琳吃得有些格格不入，仿佛自己是个突然闯入别人家庭聚会的外人，听着他们谈论着自己完全不熟悉的人和事。

她和母亲的感情本就因为多年的分离和母亲组建新家庭而有些疏远，此刻更觉得没什么共同话题，只是机械地吃着菜，偶尔回答一两个问题。

饭后回到后爸家，因为房子小，杨琳只能和后爸的女儿，那个微胖的、爱追剧吃零食、叫小爽的妹妹挤一个房间。

妹妹人倒是挺好相处，没什么心机，只是两人共同语言也不多，一个刷着快音，一个看着偶像剧，偶尔交流一下明星八卦。

在客厅坐下休息时，杨琳觉得是时候说正事了。

她看着母亲和后爸，开口道：

“妈，叔，我男朋友丁凯，他大年初一过来拜访你们。”

母亲正在削苹果，闻言愣了一下，有些意外：

“初一过来？这么急？是有什么事吗？”

她敏感地察觉到什么。

“嗯。”

杨琳点点头，尽量让语气平静：

“我们打算今年结婚了，应该快了。”

“结婚？”

母亲的声音一下子拔高了，带着诧异和一丝不易察觉的不满，苹果皮都断了：

“这么大的事，你怎么之前一点风声都没透？说结就要结？什么时候定的？”

杨琳微微蹙眉：

“我现在不就是提前跟你们说吗？他来了正好正式商量细节。”

母亲皱起眉头，把苹果和刀放在茶几上：

“你这孩子，结婚是人生大事，哪能这么草率？人我们都没见过，品性怎么样，家里什么情况都不了解，怎么就要谈婚论嫁了？太早了吧！你是不是......”

“我觉得不早了，我们在一起好几年了，彼此都很了解，感情很稳定。”

杨琳的语气也硬了一些。