薛蟠的后院，厨子们正在收拾午时杀的牛，牛肉骨炖半锅，新鲜的牛肉切片腌制好，就等客人来了。

薛家花厅摆好了桌子，上面两个凉菜，两个点心，新鲜水果是没有了。

只等客人来，才上热菜。

封城以来，薛蟠也是着实无聊透了。

杀了牛，请贾琏、贾琮、宝玉来赴宴、又特地请了秦钟。

席面设在薛家后院的敞轩里，虽不甚精致，却胜在敞亮。

贾琏与琮哥儿先到的，贾琏身后的下人提着一坛酒，琮哥儿后面的书童，则拿着两盒茶叶，算是赴宴的礼。

非常时期，物资困难，一切从简，意思到了就行。

宝玉来得稍晚些，秦钟跟着一起来。

薛蟠嚷起来，道：“宝玉、钟哥儿，你俩可来迟了，要罚酒三杯。”

贾琏没理会，自顾自拿起酒杯，和琮哥儿碰了一下，一饮而尽。

宝玉从国子监回府里，与丫头们嬉笑逗乐了好一会，慢悠悠换一身亮眼的衣衫，才“姗姗来迟”的，笑着给贾琏赔不是：“琏二哥，是兄弟来迟了，您可莫怪。”

贾琏淡淡的道：“行了，自家兄弟，外道什么？”

宝玉望了琮哥儿一眼，觉得与琮老三年龄相近，不用如此客套，就没说什么。

茗烟跟在宝玉身后进来，手里提着个两个油纸包儿，圆鼓鼓的食盒。

客人来齐了，牛骨汤，炖牛排骨，烩牛肉、牛杂酸菜，一桌以牛肉为主，配一个猪肉和白菜，宴席就算上齐了。

这桌宴席，在平时上不得什么台面，如今京城封城一个月，物资困难，却也算是稀罕菜肴了。

下人抱了一只青瓷酒坛，拍开泥封，满室都是醇厚的酒香，闻着倒像是有些年头的东西。

茗烟将宝玉的礼物，递给薛蟠的管事。