那日，府里长辈给兰哥儿红包。

当晚，贾政叫了兰哥儿去了他的书房。

贾兰垂手立于案前，身量虽还单薄，眉目间却已有了几分沉稳气度。

贾政问了几句考场文章的事，贾兰一一答来，条理分明。

贾政捻须听着，欣慰极了，末了只说了句：“县试乃进学之始，往后路途尚远，不可自满。”

贾兰躬身应了“是”，便拿着贾政给的红包，退了出去。

待门掩上，贾政才微微点了点头，嘴角有一丝不易察见的弧度。

兰哥儿回到自己院子，打开祖父给的红包，足足八十两银票。

……………

三月六日，天还没亮。

一队队禁军押送着拉货的货车，从通州往京城的官道，浩浩荡荡的拉货马车，绵延十数里。

寂静了一个多月的官道，热闹起来，添了不少生气。

坐人的马车，也出了隔离区，往京城南城去。

朝廷早有严令：凡自通州以南来者，须在城北二十里的“验查所”隔离二十日，一日不得少，一刻不得减，方许进入京城。

通州往北至京城南门这段十几里的官道两旁，三步一岗，五步一哨，全是京营禁军把守。

进京的客商、南边回来述职的官员、进京的读书人，也只得老老实实在隔离区，住过二十日。

头一批隔离的人，算是熬出来的，天不亮，在禁军护送下往京城赶。