土司与喇嘛势力亦自成网络，康区土司、寺院商团利用羁縻领地，避开明军巡查，自成运输体系。

滇藏主线则从普洱、大理经剑川至中甸（香格里拉），再过德钦、芒康、昌都入藏，沿途多为土司地界，大雍驻防稀少。

草原支线从中甸北上，可入川西草原及青海南部，连通蒙古诸部。这些走私势力多依附滇西马帮，借土司庇护，以药材、兽皮夹带茶叶，极少走四川官方的茶马关口。

至于藏人，食肉饮乳，无菜佐食，茶叶乃是刚需。

官茶定价高昂、配额不足，私茶价廉量大，边地民间几乎全靠私茶接济。

皇上览罢折子，眉头紧锁，沉声道：“为何今年少了如此多的税银？”

目光扫过殿中群臣，一时无人应声。

少顷，左副都御史林如海起身回奏：“陛下，云南、四川地处边陲，吏治松弛，茶引制度早已崩坏。官茶产量连年萎缩，私茶规模反超官茶。”

“茶裹在药材、皮毛、粮食、贡物之中过关，贩私者走无人烟之雪山、穿荒僻河谷野径，绕开所有巡检驿站。更严重者，官商勾结，边关官吏收受黑钱，公然放行私茶过境。”

他顿了顿，续道：“户部所报今年少收八十余万两，臣以为远远不止此数。云南、四川的茶税，已连续四年减少，较四年前总计少了两百一十多万两银子。”

皇上怒容顿现：“少了两百一十万两？朝廷在滇、川所设的茶马司、茶课司、巡茶御史，莫非都是摆设？领了朝廷俸禄，却毫无作为？”

他当即降旨：“谢迢，限你今夜带领户部官员，详查四年来账目，核对云南、四川各州府交税记录。凡茶马司、茶课司、巡茶御史驻地税银减幅显着者，逐一开列官员名单，报给吏部沈荀。”

“由吏部行文，将这些官员，悉数召回京城。”

“回京之后，交林如海会同刑部严加审讯。”

“此外，明日早朝议政，商议选派新员，重新赴任云南、四川，务须严查走私——不仅是茶叶，盐、铁器、粮食，一切禁物皆在稽查之列。”

…………

重臣依次退下，皇上唯留次辅章衡博、礼部尚书李青秋、左副都御史林如海三人。

傍晚时分，戴权猫腰趋至御案前，添上一碗银耳百合羹。

皇上扫了他一眼，淡淡道：“给章爱卿、李爱卿、林爱卿也各盛一碗，再添几份点心。”